她转过身，指着天空中那三颗明亮的星辰：“兄长请看，三星又近了一分。”
彭烈抬头望去。那三颗星辰，比三年前更亮了，也更近了。它们静静地悬在夜空中，仿佛三只眼睛，冷冷地注视着庸国。
彭柔又道：“昨夜子时，我独坐观星台，忽然看见一道暗气从楚地腾起，直冲庸国分野。那暗气黑中透红，如血如墨，在空中盘旋许久，才渐渐散去。”
她从袖中取出一卷帛书，递给彭烈：“这是我昨夜画的星图。兄长请看。”
彭烈接过帛书，展开细看。图上，三颗星辰被朱砂标出，比之前更近了一分。而在楚国上空，一道黑色的气柱冲天而起，直指庸国。那气柱画得极细，却透着一股说不出的诡异。他握紧帛书，指节捏得发白。
“这是什么意思？”他问。
彭柔沉默片刻，低声道：“兄长，二十年后的那场劫难，恐怕比我们预想的更烈。”
彭烈心头一震：“何出此言？”
彭柔指着图上那道暗气：“这道气，是鬼谷的‘噬龙咒’。阴符生正在用此咒，侵蚀庸国的龙脉。龙脉若损，地气必衰。地气一衰，九鼎阵的威力就会大减。届时，楚军再来，上庸城便难守了。”
石涧面色骤变：“噬龙咒？那是鬼谷禁术，早已失传。阴符生怎么会……”
彭柔摇头：“我也不知。但这道气，确实是噬龙咒无疑。我在《南境巫典》中见过记载——‘噬龙咒起，黑气冲天，龙脉受损，地气衰微’。”
她顿了顿，声音更低：“兄长，昨夜我还看见了别的东西。”
彭烈道：“什么？”
彭柔抬起头，望着他，眼中满是泪水：“火光冲天，上庸城破。百姓四散奔逃，将士尸横遍野。我看见了……看见了……”
她说不下去了。彭烈握住她的手，那手冰凉如铁：“柔儿，你看见了什么？”
彭柔闭上眼睛，两行清泪缓缓流下：“我看见兄长站在城头，浑身浴血，龙渊剑已经折断。城下，楚军的旗帜遮天蔽日……兄长，我们需早作准备。”
———
观星台上，一片寂静。
夜风呼啸，吹动彭柔的衣袂。她的长发在风中飘舞，小脸惨白如纸。彭烈望着妹妹，心中涌起一股难以名状的悲凉。他想起父亲临终前的话——“二十三年后，楚国必再伐庸”。如今，还有二十年。二十年，说长不长，说短不短。可彭柔看见的那幅景象，让他不寒而栗。
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