“太史令辛劳多年，朕本不该阻拦。只是《四方异闻录》尚未完稿，南境篇尤其重要——朕听闻庸国悬棺谷奇俗独特，太史令不亲自去勘察一番？”
伯阳父心头一凛，面上却不动声色：
“老臣年迈，经不起长途跋涉。南境篇可遣弟子前往，老臣在镐京遥为指点。”
康王盯着他看了许久。
那目光如刀，仿佛要剖开他的心思。
但伯阳父跪在地上，神色恭谨，看不出任何破绽。
良久，康王挥挥手：
“罢了。太史令既然去意已决，朕也不强留。赐黄金百镒、帛五十匹，准其荣养。”
伯阳父叩首谢恩，退出偏殿。
他没有回头。
但他知道，身后有两道目光，一直盯着他的背影，直到消失在殿门外。
———
三日后，伯阳父悄然离开镐京。
他没有带随从，只一辆青布马车，载着几箱书籍、几件换洗衣物，以及那枚从不离身的青铜钥。
马车出城门时，他掀开车帘，最后望了一眼那座巍峨的都城。
三十年了。
他把最好的年华，献给了这座城。
如今，他要走了。
去一个他早就该去的地方。
———
从镐京到庸国，两千余里。
伯阳父走了一个月。
不是走不快，是他故意走得很慢。每过一个关隘，他都要停下来歇息半日，与守关士卒闲聊，打听些有的没的。每遇一处古迹，他都要下车观摩，摇头晃脑地品评一番。
表面看，只是一个告老还乡的老者，优哉游哉，游山玩水。
暗地里，他在观察——有没有人跟踪。
徐福那双眼睛，他忘不掉。
果然，出镐京第七日，他发现有人尾随。
那是一队商旅，装扮寻常，却总是“恰好”与他同路。他宿店，他们也宿店；他歇脚，他们也歇脚；他绕路，他们也绕路。
伯阳父不动声色。
第十三日，他宿在一处山间驿馆。
当夜，那队“商旅”悄然潜入他房中，却被一张空床和满屋的迷烟困住。待他们挣扎着冲出房门时，伯阳父已消失在山道尽头。
从此，再无跟踪者。
———
一个月后，伯阳父抵达庸国。
他没有入上庸城，而是直接去
…。。