向。满脸污垢中，那双眼睛却异常明亮——正是失踪数日的彭桀！
“大伯……大伯！”彭桀认出彭祖，眼泪瞬间涌出，连滚带爬扑过来，抱住彭祖的腿，放声大哭，“我以为……我以为再也见不到您了！”
彭祖没有动，任由他抱着，目光却如刀锋般扫视彭桀全身。
衣衫多处撕裂，露出的皮肤上有擦伤、划痕，还有几处已结痂的旧伤，看样子确实经历了险境。但那些伤口的位置……彭祖眉头微皱——大多在手臂、肩背等不易致命的部位，且伤痕走向不像是被洪水杂物撞击所致，倒像是……故意为之。
“起来说话。”彭祖声音平静。
彭桀哽咽着起身，仍抓着彭祖衣袖，像抓住救命稻草：“那日洪水，我被浪头卷走，不知漂了多远，醒来时已在一处陌生河滩。我想找路回来，却在山里迷了方向，后来又遇到狼群，拼死逃出，却跌下山崖，摔断了腿……”
他撩起裤腿，右小腿果然肿得发紫，一道伤口深可见骨，虽已草草包扎，但脓血渗出，气味难闻。
“你这伤，不像新伤。”彭祖蹲下身，仔细查看，“至少有三五日了。这几日，你在何处？如何活下来的？”
彭桀眼神闪烁了一下，低声道：“我……我被一个山民女子救了。她采药时发现我，把我背回寨子，给我疗伤喂食。若非她，我早死在荒山了。”
“山民女子？哪个部落的？”
“她……她不肯说。”彭桀摇头，却又补充道，“但我偷听到寨中其他人说话，提到‘石家’，提到‘石瑶’这个名字。那女子，应该就是石蛮的妹妹，石瑶。”
石瑶？
彭祖心头一震。石蛮的妹妹？那个传闻中精通山林医术、却极少露面的石家巫女？
“她为何救你？”彭祖追问。
彭桀擦了擦眼泪，脸上浮现出复杂神色：“起初她也不知我是巫彭氏的人，只当是普通落难旅人。后来我伤口感染，高烧中说胡话，喊了您的名字，她才察觉。我以为她会杀我，没想到……她反而更细心照料。”
“哦？”彭祖挑眉。
“她说……”彭桀犹豫片刻，“她说当年石雄与彭烈大巫结义时，她虽未出生，但听父辈讲起，对巫彭氏的巫祝之术很是敬佩。她还说，石、彭两家的仇怨，本不该延续至今，都是她哥哥石蛮固执记恨……”
彭祖沉默听着，手指在巫剑剑柄上轻轻摩挲。
“我在她寨中养了三日伤，能走动了，便想
…。。