暖暖肚子。”
少年接过水壶，眼眶红了：“谢谢老伯。”
“别谢我，”孙掌柜叹口气，“咱们都是一条绳上的蚂蚱。”
喝了几口热水，孙掌柜觉得精神好了些。他环视牢房，发现墙角有个老鼠洞，洞边散落着些稻草。
“你们进来多久了？”他问。
“我最久，快一个月了。”缺门牙老头说，“他们三天一审，五天一顿打，但就是不让死。我估摸着，是等什么人。”
等谁？
孙掌柜心里清楚——等李衍。
那小子要是知道他被抓，肯定会来救。而西园军布下天罗地网，就等李衍自投罗网。
“得想办法递个信出去。”孙掌柜喃喃自语。
“递信？”少年眼睛一亮，“老伯你有办法？”
孙掌柜没回答，他盯着那个老鼠洞看了很久，忽然问：“你们谁身上有纸？或者布片？能写字的东西？”
几个人面面相觑。进来时身上的东西都被搜光了，哪还有纸笔？
孙掌柜想了想，忽然撕下自己衣襟的一角，又咬破手指，用血在上面画了几个符号。
那是他和李衍约定的暗语：一个圆圈代表“危险”，一个叉代表“勿来”，三个点代表“有埋伏”。
画完，他把布片卷成小卷，塞进老鼠洞。
“老鼠啊老鼠，”孙掌柜对着洞口低声说，“你要是能听懂人话，就把这东西带到济世堂后院的桂花树下，埋在第三块砖下面。我孙瘸子下辈子给你当牛做马。”
牢房里的人都看傻了。
“老伯，”少年小心翼翼地问，“老鼠……能听懂？”
“听不懂。”孙掌柜躺回稻草堆，“但总得试试。万一这老鼠成精了呢？”
众人都笑了，笑声里带着苦涩。
笑着笑着，缺门牙老头忽然叹了口气：“老哥，你说咱们能活着出去吗？”
孙掌柜看着牢房顶，那里渗着水，一滴一滴往下掉。
“能。”他说，“我认识个小子，虽然整天吊儿郎当没个正形，但答应过的事，一定会办到。”
“谁啊？”
“一个……挺有意思的小子。”孙掌柜闭上眼，“他会来的。”
牢房里重归寂静，只有水滴声，嘀嗒，嘀嗒。
像倒计时的钟。
三、崔琰的棋局，一步三算
二月初六，清河崔宅。
崔
…。。