”
两人匆匆吃完离开。
李衍放下碗，跟了上去，保持一段距离。
两人走到一处僻静巷口，其中一个忽然被绊倒——是李衍伸出的脚。另一个连忙去扶，就在这时，李衍从后面靠近，一手一个，捂住嘴拖进巷子深处。
“别叫，问几句话就放你们走。”他压低声音，手里短刀抵在其中一人腰间。
两个差役吓得魂飞魄散，连连点头。
李衍松开手，但堵在巷口：“你们刚才说的流尸案，到底怎么回事？说仔细点。”
年轻点的差役哆嗦道：“好、好汉饶命……我们就是跑腿的……”
“我知道，所以只问你们知道的。”李衍摸出几枚五铢钱，“说了，这钱归你们。不说……”他拍了拍腰间的短刀。
年长点的差役咬牙道：“我说！这三个月，城外陆续发现二十多具无名尸，都是青壮男子，身上有旧伤，像是行伍出身。上头吩咐，发现就埋，不许验尸，不许记录，谁多事就滚蛋。”
“谁吩咐的？”
“京兆尹大人的师爷，姓王。但我们听说……王师爷背后还有人，好像是宫里某位公公的亲戚，姓吴。”
吴？李衍想起孙掌柜提过，掖庭令毕岚的外甥叫吴顺。
“尸体上是不是少了什么东西？”
“对！随身物件全没了，连破荷包、烂头巾都不留。我们私下都说，这不像劫财，倒像……倒像在找什么东西。”
“找什么？”
“这哪知道……不过有次，老赵偷偷翻了一具尸体的衣服，发现内襟被撕开过，像是被人仔细搜过。老赵说，那手法……像是军中搜身的路数。”
问完，李衍把钱塞给他们：“今天没见过我，明白？”
“明、明白！”
两人连滚爬爬跑了。
李衍走出巷子，朝阳已完全升起，照在青石板路上，金光灿灿。他深吸一口清晨的空气，却觉得胸口有些发闷。
二十多条人命，就这么悄无声息地没了。而背后，是宫里的手，是西园军的影子，是腊月祭天的阴谋。
他想起师父说过的话：“这世上的恶，大多不是一个人能做的。它需要系统，需要默契，需要很多人心照不宣地一起闭上眼睛。”
现在，他看到了那个系统。
六、暗夜两线渐靠拢
当日傍晚，李衍回到济世堂。
孙掌柜正在关门板，见他进来，
…。。