一、洛阳道上的异乡客
中平元年的秋，来得比往年都狠。
洛阳东郊三十里，官道旁那座瓦片掉了大半的土地庙，在风里瑟缩得像件破袈裟。庙前那棵歪脖子老槐，叶子黄得惨淡，风一过就簌簌地掉，落在树下蹲着的青年肩头。
他约莫二十出头，一身靛蓝布衣洗得发白，袖口用麻绳扎得紧实，背上一柄粗布裹缠的长条物件，乍看像扁担，细看才辨出是剑鞘的轮廓。此刻正盯着地上搬家的蚂蚁，嘴里念念有词：
“往左三寸有米渣，往右五步有死虫——啧，认准死路不回头，你们这群榆木脑袋。”
蚂蚁不理他。
青年叹了口气，从怀里摸出半块胡饼，掰了指甲盖大小，小心放在蚁道旁：“算了，李某人行走江湖第一条：见不得别个挨饿。甭管六条腿还是两条腿。”
他叫李衍，字去疾，关中人士。这字号是他师父起的，老头儿说“病去如抽丝，乱世需缓图”，话总说半截，教出来的徒弟便也养成了对蚂蚁唠叨的毛病。
正说着，远处传来车轱辘碾过干土的闷响。
三辆牛车吱呀呀从官道北面晃来，车上草席裹着长条物件，隐约透出人形。赶车的是两个衙役打扮的汉子，鞭子甩得响，牛却走得慢，两人蜡黄的脸上，眼神躲闪得像受惊的耗子。
李衍眯起眼，胡饼收回怀里，站起身拍了拍手上的饼渣。
“二位差爷辛苦。”他笑得像问路的书生，“敢问这是往哪儿去？”
为首那衙役斜他一眼：“乱葬岗埋人，晦气事儿，少打听。”
“埋人？”李衍走近两步，鼻子微不可察地抽了抽，“一车三具，三车九具——啧，味儿不对。死超三天了吧？洛阳京兆尹衙门现在办事这么拖沓？”
那衙役脸色骤变：“你谁啊？！”
“过路的，略懂些验伤堪尸的门道。”李衍指着最近那辆车，草席没裹严实，露出一截青紫色的脚踝，“瞧见没？尸斑暗紫，分布后腰腿背，这是死后仰卧至少十二时辰才开始移动。再加上这秋老虎的天，腐味里带甜——死了起码五天。”
两个衙役对视一眼，手同时按上刀柄。
李衍像没看见，自顾自绕到车后，忽然“咦”了一声：“等等，这具不对。”
他手指虚点草席缝隙：“颈后有刺青？虽然烂了一半，但这纹路……是建宁元年裁撤的北军五营旧记？”
话音未落，寒光劈面！
左边衙
…。。