正午的春日暖洋洋的的照在长安城。
阳光透过雕花窗棂洒入牛辅府邸后院的东厢雅室，映照在两位绝代佳人身上。蔡琰一袭素白襦裙，发髻斜簪玉兰，指尖轻点砚台，墨香氤氲；董昭则着淡青罗衣，眉目温婉，执笔凝神，正临摹蔡琰所书《上林赋》残章。
两人谈诗论赋，品评音律，言笑晏晏。董昭虽出身西凉武将世家，却毫无彪悍之气，反似江南闺秀，落落大方。她盈盈一拜，由衷赞道：“姐姐才女之名，果然名不虚传！蔡侯家学渊源，小妹今日得见，如沐春风，拜服！”
蔡琰掩嘴轻笑：“妹妹儒雅温婉，貌若天仙，才是牛将军的福气呢。”
黄莺般的笑声飘出庭院，恰被回府的牛辅与胡赤儿听个正着。二人脚步一顿，心头竟莫名生出一股躁动。
牛辅笑着摇头，拉住胡赤儿：“夫人与蔡小姐乃当世才女，你我粗人莫去打扰。走，演武厅喝酒去！”
胡赤儿咧嘴大笑，眼中精光闪烁复杂的情绪只有他自己知道。
雒阳丞相府。
董卓端坐于特制的宽大花梨木座椅，满脸横肉堆笑，看着阶下激动得老泪纵横的蔡邕。这位当世大儒，帝党中坚，竟因女儿归来而向自己深深叩首！
“董太师真乃我蔡家大恩人！蔡邕这厢有礼了！”蔡邕声音颤抖，几近哽咽。
董卓受宠若惊，连忙扶起：“伯喈先生何须如此？令嫒遭难，董某亦心痛不已！我本欲派兵攻略河东接她回来，未想吉人自有天相，她竟安然脱困！先生安心在雒阳等候，不日便可父女团聚！”
“不！”蔡邕猛然抬头，眼中血丝密布，“老夫与琰儿离别太久！我要亲赴长安，接她回家！还请太师成全！”
董卓眼中精光一闪，不动声色地看向身旁李儒。
李儒佝偻着瘦弱身躯，藏于袖中的手指轻轻一点。
董卓立刻哈哈大笑：“先生思女心切，董某岂能阻拦？杨定！带五百精骑，护送伯喈先生前往长安！务必保证安全！”
蔡邕心知肚明——这是监视，也是试探。但他不在乎。只要能见到女儿，便是刀山火海，他也愿闯！
次日清晨，蔡邕携次女蔡贞姬及几位贴身弟子启程西行。
顾雍、王粲、阮瑀、路粹、钟繇、曹操——六人皆是东观学院翘楚，或为嫡传，或为记名，却无一不是未来搅动风云的人物。
顾雍策马伴师，温声劝道：“老师，师妹既已报平安，您又何必急在这一两日？
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