河套之地，自古有“黄河百害，唯富一套”之说。
此刻正值初春，塞北的寒风依旧，但大地已悄然苏醒。枯黄的草根下钻出点点嫩绿，冰封数月的黄河河面开始解冻，碎冰在浑浊的水流中碰撞作响，仿佛天地在低语：一个新的时代，正在这片沉寂千年的土地上悄然孕育。
平西将军张昭立于廉县城头，目光如炬，远眺三十里外那片广袤无垠的平原——那里曾是汉匈鏖战的古战场，如今却是一望无际的沃土，黑壤如油，水网密布，正是天然的粮仓所在。
“河套地区，乃西北最好的地方。”他声音低沉却坚定，仿佛在宣告一个不可逆转的命运，“此地善加经营，可养百万雄兵，足以为我华夏基业之根基！”
身后，马钧、柴玉、裴秀等一众心腹肃然而立。他们皆知，主公今日所言，非是空谈，而是即将付诸行动的宏图。
“传令！”张昭猛然转身，披风猎猎作响，“命马钧、柴玉率将做营半数人马，再征调三万屯驻于廉县的河东百姓，于原廉县以东三十里平原处，修建新城——统万城！取‘荡平四夷，华夏一统万邦’之意！”
众人闻言，无不心头一震。“统万”二字，何其雄浑！这已非寻常筑城，而是在向天下宣告：平西将军府，志在天下！
“记住！”张昭目光如电，扫过众人，“平西将军府拨银二十万两，专款专用！建城可急，但绝不可苛待百姓！要以工代赈，让每一户人家都能凭劳力换得口粮与安身之所。若有贪墨克扣者——”他顿了顿，声音陡然冷如寒铁，“不论官职高低，不论亲疏远近，斩立决！”
“诺！”众人齐声应道，声震城墙。
张昭之所以敢如此大手笔，全因府库充盈。以龙渊军为主力的队伍现在已经接近十万之众，粮草可支度五年也是绰绰有余，至于黄金白银不说堆积如山也是充裕异常。若他愿意，随时可以扩军至十万以上，横扫凉州不在话下。但他没有。
“树大招风。”他心中默念，“中原群雄尚在互相攻伐，我若骤然显露锋芒，必成众矢之的。低调，才是王道。”
他的目光再次投向远方——那里，是长安，是洛阳，是整个中原。而他，要先稳住西凉与并州，以河套为腹心，以河西为臂膀，以朔方为屏障，形成鲸吞天下的雄踞之势！
此时，贾逵上前一步，面带疑惑：“主公，您说河套四郡乃天然粮仓，可中原士人皆言西北苦寒荒僻，无人愿赴任。难道……满朝公卿，竟都是瞎子不成？”
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