浩渺虚界，无天无地，唯有一条横贯万古的长河奔涌不息。河水非水，乃由无数生灵的命运丝线织就，王朝如叶，英雄似星，蝼蚁若尘，皆在其间浮沉明灭。河岸之畔，青衫道人玄霄子负手而立，衣袂无风自动，眸光穿透层层时空，落在东汉末年的一隅山林。
那里，残阳如血，泼洒在太行山余脉的峰峦之间。枯黄的落叶被晚风卷起，在布满车辙的土路上打着旋，偶尔掠过黄巾军骑兵的马蹄铁，发出细碎的咔嗒声，如同死神的低语。林间弥漫着干涸血迹的腥气与深秋草木的清苦，混合成一股令人窒息的肃杀。
三十余骑黄巾军簇拥着一辆乌木马车缓缓前行。兵卒个个头裹黄巾，破旧褐甲上沾满暗红血渍，有的腰悬锈迹斑斑的环首刀，有的手握削尖的木矛，脸上横肉堆叠，眼神里满是劫掠后的凶戾。渠帅徐和骑在劣马上，胸膛裸露，一道歪斜的“太平”刺青随肌肉起伏，刀疤从眉骨划至下颌，狞笑时露出森然白牙，口中喷出的浊气混着酒臭，在冷风中凝成白雾。
“小娃娃，你爹是闻喜县令章予又如何？”他俯身拍向车辕上那名青衫少年，粗糙手掌让对方瑟缩，“区区七品芝麻官，不过是太平道大军脚下的垫脚石！闻喜？好名字！正好兆着我太平道大事将成！”
少年名唤章招，年方十六，面容白皙俊朗，此刻却面如死灰。他自幼饱读诗书，心中常怀“致君尧舜上”的抱负，此次奉父命赴洛阳太学求学，却未出闻喜百里，便遭黄巾流寇截杀。手中那柄装饰考究的长剑抖如风烛，剑鞘缠绳已被冷汗浸透，青衫衣襟上晕开一片深色汗渍。
“你们……不要过来！”他强撑脊背，声音却带哭腔，“我愿出一百两白银赎命！”
哄笑声炸开，惊飞树梢寒鸦。
章招喉头发紧，冷汗顺着鬓角滑落。他想起父亲临行前在县衙槐树下叮嘱：“士可杀，不可辱。”母亲则默默为他缝制新衣，针脚细密如她的心思。如今，一切理想与亲情，都将断送于此。
他咬紧牙关，眼中闪过决绝。反手将长剑横于脖颈，白皙手背青筋暴起，指节泛白：“我章招宁死，也绝不做尔等要挟父亲的棋子！”
剑锋划破皮肉，鲜血喷涌而出，溅在青衫上，如深秋骤放的野菊。
意识迅速模糊。他看见母亲灯下缝衣，父亲堂前批阅公文。“孩儿不孝……不能再尽孝了……”遗憾如潮，淹没神智。
而在另一重时空，高楼林立的钢铁丛林之上，一座天桥横跨深渊。
张兆拎着空酒
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