绳，指节泛白：
“林薇，我给过你承诺。但突厥可汗的承诺，不能凌驾于突厥可汗的责任之上。”
林薇沉默。
她想起那卷《草原生态改良与可持续牧业技术纲要》，想起母亲在扉页写的“阿史那部曾救我一命，无以为报”。
她想起篝火晚宴上，阿史那罗看着她和萧景琰十指相扣时，那复杂的眼神。
她想起他说过的话：
“你是草原上的鹰，不该被束缚在任何人的金帐里。”
原来那不是欣赏，是告别的预演。
“你母亲救过我祖父，”阿史那罗低声说，“今日我放你一次，算是还她的恩情。”
“我给你一炷香的时间考虑。”
“一炷香后，你若仍不降，我便下令进攻。”
他拨马回阵，再不看林薇一眼。
辰时·山腰临时营地
一炷香，是阿史那罗能给出的最后仁慈。
山下，阿史那罗立马阵外，目光穿过层层骑兵，落在山腰那处隐约可见的临时营地上。
她站在那里。
他看不清她的脸，但他知道她的脊背一定挺得很直——像那夜在王庭马厩里，她直视他说“盟友”时一样。
“可汗。”亲卫低声问，“一炷香快到了。”
阿史那罗没有回答。
他在想，若祖父泉下有知，会不会骂他是个忘恩负义的狼崽子。
祖父临终前握着他的手说：“明月夫人救过我的命，救过整个部落。罗儿，你要记住这份恩情。”
他记住了。
但现在，他要用这份恩情，换她的命。
阿史那罗握紧缰绳，指节泛白。
陆惊鸿在清点武器：“弩箭还剩四百二十支，刀剑七十三把，克隆体的能量步枪有十二支还能发射，但每支最多五发能量弹。”
“敌方兵力呢？”
“至少三千。阿史那罗带了王庭禁卫军，那是突厥最强的骑兵。”
兵力对比，三十比一。
破军的数据更残酷：“我方综合战斗力评估：克隆体军队常规战力可抵三千普通士兵，但能量武器弹药不足，近战消耗战将导致大量伤亡。”
“黑云骑和使团护卫缺乏对抗骑兵冲锋的有效手段。”
“突围成功率：正面突破12%，迂回突围8%，坚守待援0%——最近的大晟边军在三百里外，赶到至少需要三日。”
…。。