马士英那老匹夫，还有宫里那个死太监，没一个好东西！这皇帝……”
他后面的话在徐胤爵投来的平静目光下硬生生憋了回去，化作一声重重的冷哼。
汤国祚慢条斯理地剔着鱼刺：“孔肩兄息怒。这铁饭碗啊，端了几百年，如今是越来越烫手喽。想想靖难那会儿，多少勋贵之家，一念之差，站错了队，转眼间就……”
他意味深长地看了一眼徐胤爵，“灰飞烟灭。能像徐家、常家还有你李家这样，隔了几十年还能把爵位找补回来的，凤毛麟角啊。”
朱国弼借着酒劲，大咧咧地问徐胤爵：“对了，世子，坊间都传老魏国公……咳咳，是被马、阮那帮人气得……？”
他没说下去，但意思很明显。
徐胤爵端着酒杯的手几不可察地顿了一下，随即淡淡道：“家父年事已高，积劳成疾，乃天命使然。保国公慎言。”
语气虽淡，却带着疏离。众人见他如此，都识趣地不再追问，气氛一时有些凝滞。
柳祚昌眼珠一转，岔开了这略显沉重的话题：“哎，说起上次在忻城伯府上，老赵最后那话，神神秘秘的，说什么‘通好’、‘出路’……他到底打的什么主意？保国公，您这次没叫他，是不是也觉着他……”
他没说下去，但“投清”两个字早已悬在了每个人心头。
众人顿时安静下来，眼神互相交换着，讳莫如深。
虽然上次在赵之龙家，这个话题被朱国弼和徐胤爵按了下去，但阴影已经种下。
朱国弼放下酒杯，抹了抹嘴上的油，压低了声音：“哼！他能打什么主意？无非是看北边势大，动了歪心思！可老子还是那句话，”
他用力拍了拍桌子，“咱们的丹书铁券，这爵位，是太祖爷、成祖爷给的！他爱新觉罗家的鞑子皇帝能认？做梦！到时候，咱们这些‘与国同休’的勋贵，就是人家砧板上的肉！‘通好’？通个屁！那是自寻死路！”
他的话糙理不糙，汤国祚、齐赞元都微微点头，连满腹怨气的李祖述也露出了思索的神情。
徐胤爵沉默地喝着酒，眼神在摇曳的烛光下晦暗不明。
寇白门一直安静地坐在朱国弼身侧，如同一个完美的点缀。
此刻，她敏锐地感觉到众人心绪的起伏和话题的微妙走向，知道时机到了。
她轻轻放下手中的银箸，声音清越婉转，带着一丝恰到好处的娇憨，打破了短暂的沉默：
“各位国公爷、侯爷
…。。