推车的、扶老携幼的、背着细软包袱的，都像被无形的鞭子驱赶着，拼命想挤进那两扇厚重的、正在缓缓合拢的城门！
哭喊声、叫骂声、妇孺的尖叫声、兵丁粗暴的呵斥推搡声，如同沸油浇在蚂蚁窝上，刺耳欲聋。
“关城门了！快关城门了！”
“让我进去！我家还在城里！”
“别挤了！踩死人了！”
年轻的郑森，一身利落的箭袖青衫，眉头紧锁，在几名贴身护卫的簇拥下，正奋力逆着汹涌的人潮向城外挤去。
他身形矫健，但在这股绝望的洪流中也显得步履维艰。汗水顺着鬓角流下，他顾不得擦拭，一双锐目死死盯着前方那越来越窄的门缝。他必须出去！
令人心悸的“嘎吱——吱呀——”，那最后一线天光，正在被两扇包铁巨门无情吞噬！
郑森的心猛地一沉，几乎要跳出胸腔！完了，城门要关死了！与太子的彻夜长谈若不能及时通报父亲，做出决断，会误了大事！
就在他几乎要被绝望淹没，脑中飞速盘算着翻墙或其他险招时，眼角余光瞥见了城楼垛口处一个熟悉的身影——一个穿着华丽蟒袍、腆着肚子、正对着城下混乱指指点点的胖子。
保国公朱国弼！
希望的火苗瞬间在郑森眼中燃起！他立刻调转方向，不再试图挤向门缝，而是让护卫们奋力拨开人群，朝着城楼下的登城马道冲去。
几个把守的兵丁刚要阻拦，看清他身上的气度和目标明确的方向，又见他高声喊道：“保国公！晚辈郑森有急事求见！”，一时竟有些犹豫，被他寻隙冲了过去。
朱国弼正一脸嫌恶地看着城下乱象，嘴里嘟囔着：“吵死本国公了！”郑森的突然出现让他吓了一跳。
“嗯？谁人喧哗？”
朱国弼转过身，眯着小眼睛打量眼前这个气喘吁吁、却身姿挺拔如松的青年，
“你是郑家的那个郑……”
他认出来了，却不记得他的名字叫做什么。
朱国弼脸上露出一种混合着倨傲和审视的神情，
“城门已闭，戒严令下！你不在国子监好好读书，跑来这乱哄哄的地方作甚？这两日左逆逼近池州，今日奉旨戒严。你这时想出城去做什么?别胡闹！速速退下！”
他挥着胖手，一副不容置疑的口吻。
郑森心中焦急万分，但面上极力保持镇定，深深一揖：“国公爷明鉴！晚辈确有十万火急之事，必须即刻出城赶赴
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