四月的南京城，烟雨朦朦的秦淮河畔。
中城兵马司的铺甲王老三，带着一队挎着腰刀、手执长枪的甲兵，靴子踩在湿漉漉的青石板路上，发出沉闷的回响。
他们的目标，是巷子深处那家挂着褪色“恒源当”招牌的老铺子。
“咣当”一声，当铺虚掩的门被粗暴地推开，撞在墙上。
光线涌入昏暗的店堂，照亮了飞舞的尘埃。
掌柜陈守财正佝偻着背，用一块油腻的抹布擦拭柜台上一尊小小的铜貔貅，闻声手一抖，貔貅差点滚落。
他慌忙抬头，脸上瞬间堆砌起带着几分惶恐的谄笑。
“哎哟！王铺甲！各位军爷辛苦！快请进，请进！”
陈守财小步快跑迎上来，袖筒里似乎藏着东西，动作显得有点僵硬。
王老三是个老兵痞，脸颊上一道刀疤横贯至嘴角，眼神锐利。
他没理会陈守财的热情，目光如刷子般扫过当铺内部：高高的柜台后面是层层叠叠的货架，堆满了死当的旧衣、器皿，散发着一股陈腐的霉味；角落里一张八仙桌，两把椅子，再无长物。
空气中除了霉味，似乎还有一丝若有若无的铁锈和汗味，混在劣质的熏香里。
“陈掌柜，例行公事。”
王老三声音沙哑，带着官腔。
“火药库那事体，上峰严令，凡有可疑，必得细查。你这恒源当，近来可收过生面孔的物件？可有北边口音的，或是上游来的客人？”
“没有！绝对没有！”陈守财头摇得像拨浪鼓，额角渗出细密的汗珠，在昏暗光线下闪着微光。
“小店小本经营，做的都是街坊老客的生意，哪里敢沾惹那些来历不明的东西？军爷明鉴啊！”
他一边说，一边身子微微前倾，袖口极其隐蔽地向王老三的手边蹭了蹭，一小块银锭迅速滑入王老三粗糙的手掌。
王老三掂量了一下那银锭的份量，嘴角的刀疤似乎微微牵动了一下。若在平日，这足够他睁一只眼闭一只眼。
但火药库爆炸后，指挥使杨大壮亲自坐镇，杀鸡儆猴地打了好几个收受贿赂、玩忽职守的铺兵，一时风声鹤唳，谁也不敢像以往一样大意了。
他眼神一厉，非但没有收入怀中，反而“啪”地一声，将那银子重重拍在柜台上！
“陈掌柜！”王老三的声音陡然拔高，带着怒意和警告。
“你这是什么意思？想贿赂公差？好大的胆子！我看你这铺
…。。