随后，左良玉假借“奉太子密诏”，起兵清君侧，顺江而下。
这使得弘光政权同时受到南下的清军和西面顺江而下的左军的威胁。
马士英此时举止失措，“尽调江北之兵，防左”。
这导致多铎从归德南下时，如入无人之境，直抵扬州城下。
随后发生了“扬州十日”大屠杀，清军过江。
弘光元年五月初十，弘光帝秘密逃出南京，辗转至芜湖板子矶依附黄得功。
十一日，天将亮时，南京市民涌入狱中，将“南太子”释放，将他拥入武英殿登基。
但是大多数文武官员，忌惮黄得功回京，或者怕清军即将来临，持观望的态度。
当时，总督京营戎政的忻城伯赵之龙已经决意降清，斩杀拥立南太子的监生徐瑜等三人，劝南太子退位，后又将之投入监狱。
随后清军入城，南京沦陷。
清豫亲王多铎入南京皇城，即问“崇祯太子安在”。
赵之龙释王之明往见。多铎指谓：“此真太子也。”
随后黄得功被叛将所杀，弘光帝被已经投降清廷的刘良佐俘获，解回南京，献给多铎。
闰六月，多铎班师，挟弘光、南太子王之明等北去。
顺治三年（公元1646年）五月，清廷自己来纠错，先造舆论，“京师纷传故明诸王私匿印信，谋为不轨。及行查，果获鲁潞王、荆王、衡王世子金玉银印，潞王等十一人伏诛”。
“同日，太子、弘光、潞王、秦王等九王俱被戮于市。”
至此，北、南两太子都死于清廷刀下。
这两位太子孰真孰假，在当时，直到现在，都有争论。
如钱海岳先生认为南太子为真，孟森，顾诚两位先生则认为南太子为假，北太子为真。
清朝官修正史《明史》中，只提及南太子案，而对北太子案只字未提。
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参考资料：
《太子慈烺和北南两太子案———纪念孟森先生诞生140周年、逝世70周年》（作者何龄修）
《史料龃龉背后的政治博弈——以明末太子案的历史记载为例》（作者胡涛）
谈迁《国榷》谈迁
钱轵《甲申传信录》
查继佐《罪惟录》
抱阳生《甲申朝事小纪》
佚名《鹿樵纪闻》
黄
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