老夫身在局中，亦知大厦将倾。然则，饭要一口一口吃，路要一步一步走。锋芒太露，易折。”
他亲手为梁桂生斟了一杯热茶，白气氤氲，模糊了彼此一瞬间的表情。
“桂生小友，”江孔殷的声音在静谧的室内显得格外清晰，带着一种推心置腹的低沉，“佛山乃财富重地，亦是英雄用武之处。如今时局，譬如弈棋，一步错，满盘输。”
江孔殷眼中跳跃着野心与审慎。
“朝廷……气数已尽，明眼人都看得出。但乱世求存，乃至更进一步，需有根基，需有实力。”他身体微微前倾，阳光在他脸上投下深刻的阴影。
“老夫在朝在野，尚有些许人脉资财。两广总督之位，并非遥不可及。”
他指尖蘸了杯中茶水，在光滑的桌面上无声地写下一个“庆”字，随即用袖口抹去。
“京师那位铁帽子王，爱财，更爱‘安稳’。一笔足够分量的‘孝敬’，足以让他点头，换掉张鸣岐那个惊弓之鸟。”
梁桂生坐姿挺直，如同他练拳时的桩功。
他垂眸看着杯中沉浮的茶叶，光影在他轮廓分明的脸上勾勒出坚毅的线条。
他沉默着，仿佛在权衡。
江孔殷观察着他的细微反应，继续加码，声音压得更低。
“光复义举，老夫心向往之。然则，起义成功之后呢？若无可靠之人执掌军权，难免为人作嫁，甚至再生内乱。
桂生你出身佛山，根植南海，若能得本地洪门及绅商支持，再加上老夫从旁运筹……”
他没有把话说完，但意思已然明确。
他出钱买官，提供上层掩护和政治资本；梁桂生则凭借本地势力与同盟会背景，负责掌握起义后的武装力量。
梁桂生缓缓抬起眼，目光与江孔殷在空中相遇。
他没有立刻承诺，而是端起茶杯，抿了一口滚烫的茶。
“霞公深谋远虑，桂生佩服。”他放下茶杯，声音平稳。
“佛山之事，关乎民生根本，亦是民心所向。若能以此为基，徐图大计……未尝不可。”
数日后，“张氏正骨”后院，梁桂生对“大波莲”低声吩咐：
“去见上省城守真阁的高先生，告诉他，佛山根基渐稳，时机或将至。望他能协调各方，筹谋于年末……发动光复之役。”
大波莲重重点头，脸上身上的皮肉抖起一阵波浪，“生哥放心！”
转身消失在夜色里。
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