午门外，黑压压跪了一片。
太阳越升越高，有些晃眼。那些青衫士子们，膝盖已经有些麻木不适，可没有人动，没有人站起来。
但呼喊的声音，已经没有一开始那么大了。
燕奉跪在最前面，手里捧着联名书。他的嗓子已经哑了，嘴唇干裂，可他的眼睛，依旧盯着午门的方向。
他在等，等一个回应。
可午门一直关着，沉默得像一头沉睡的巨兽。
忽然——
午门的东侧门开了，这是文武百官平日上下朝行走的门，难道是散朝了？
所有人抬起头。
一辆金车，从门内缓缓驶出，阳光下，那辆车熠熠生辉。
六匹白马拉着车，通体雪白，没有一丝杂毛。
“叮叮……叮叮……”
金铃摇晃，声音清脆悦耳，像是山间的溪流。
一阵微风吹过，沉香木的香气飘散开来，雅致悠远，沁人心脾。
百姓们看呆了。
他们不懂什么叫宝马香车，可那金箔的光彩晃得他们眼睛都花了。
“这……这是谁的车？”
“皇宫里出来的，肯定是贵人！”
“这是要去哪儿？”
金车不疾不徐，招摇过市，出了午门便沿着长街前行，仿佛故意要将一路风光尽收路人眼底。
好事者顿时弃了士子午门跪谏的热闹，拔腿追着金车跑去，一路指指点点，议论纷纷。
金车穿街过巷，走得稳稳当当。
后面跟着的人，越来越多。
金车穿街过巷，一路行至元宝胡同，慢了下来，停在了元宝胡同戚家门口。
戚家这几日，正在风口浪尖上。
原本探头探脑围观的人就不少，有附近街坊，有好事闲汉，有各府的耳目。
此刻，随着金车涌来的百姓，更是将这条巷子围得水泄不通，他们不敢靠得太近，躲在穿插的巷子里，探头探脑张望着。
人们瞧见，有个十来岁清秀的小太监穿着一身靛蓝色的袍子，站在戚家门口，清了清嗓子，高声喊道：
“薛宜人接旨——！”
人群里瞬间安静下来。
所有人都竖起耳朵。
小太监声音又高又亮，清清楚楚传进每个人耳中：
“陛下口谕——请薛宜人进宫作伴！”
人群先是静了一瞬，然后——
…。。