水桥怜衣怔了一下，慢慢垂下了脸。
“那么久以前的事情……你还记得啊……”
那已经是她加入鬼杀队第二年的事情了。在向雷之呼吸的剑士讨教之后，又结合了从炼狱杏寿郎那里看过的炎之呼吸的五之型“炎虎”，她终于开发出了自己呼吸法的四之型——“犬神”。
因为参考了雷之呼吸的爆发力和炎虎的高机动性，“犬神”的招式压力主要集中在腿脚，可以说是相当依赖双腿蹬地那一瞬间的爆发力。
然后，水桥怜衣就在第一次使用“犬神”的时候，因为用力过猛崩断了草履的纽带，导致出招的动作出现了差错，虽然成功砍掉了鬼的头，但是落地的时候被自己前冲的惯性和崩断的鞋子害了个够呛，差点没有因此摔断自己的腿。
在那之后她调整了“犬神”的用法，也换了更耐用的新鞋子，目前来说已经没有什么问题了——以她的工资来说，用一次犬神换一次草履，显然也不构成什么负担——但她没想到的是，有人居然记得她那时候的狼狈样，而且是一直记得。
“试一下吧，怜衣小姐。”炼狱鼓励她，“甘露寺说皮鞋可能会有磨脚的问题，我特意让做鞋的师傅在这方面多注意一点。你去试一下吧？如果不舒适我再给你买新的。”
真是……连一点升出负面念头的机会都不给她的男人。
水桥怜衣捏着皮靴的边缘，这样想。
如果换个人的话，她一定会认为对方送这双鞋子只是为了嘲笑她。在她面前提起那段羞耻的回忆只是为了让她想起自己弱小又丢人的样子，会被自己的剑招弄伤的剑士是多么可耻啊，连草履都能弄断还被自己的鞋子绊倒的家伙是多么愚蠢又可笑啊。太丢人了，太可耻了，蠢成这个样子到底怎么好意思活下去的……
她的脑子里，时时刻刻转着的，就只有这样的负面念头。
但是这个人不一样。
水桥怜衣看了一眼炼狱杏寿郎。
这么多年，他从来没有让她那些糟糕的猜想成真，一次都没有。
那些阴暗的揣测，那些糟糕的猜想，那些寻根究底到了吹毛求疵的推断……他全部都没有让它们成真。他让那些总会变成现实的念头，全部都变成了“臆想”。
那不是真的。
他让她认识到。
简直是……没有死角到了让人无地自容的程度的家伙。
真是令人憎恨。
她永远也无法得到的东西，她永远也不
…。。