死亡手中守护着她一样，一直握着她的手。
“一直以来都辛苦你了。”那个人这样对她说，“看到你依然活着，再没有比这更让我高兴的事了。怜衣。”
她想起来了。
花柱大人曾经说过，主公大人总是会去探望那些濒死的剑士，一直陪伴在他们身边。
原来，他也曾经这样陪伴过她吗？
水桥怜衣微微低下头，片刻之后，她才很轻很轻地说了一声“谢谢”。
有人这样希望着她活下来……无论如何，这都是一件值得感谢的事。
要是炼狱杏寿郎没有那么烦人的话……她也会好好对他说“谢谢”的。大概。
“我今天请你来，是想向你确认，你是否愿意接下‘柱’的职位呢？”
主公大人温和地问出了一个她意想不到的问题。
“咦？”
水桥怜衣抬起脸来，发出一个短促的音。
主公大人微笑起来。
“会问出这个问题，并不是因为我质疑你的能力。”他和声细语道，“虽然怜衣很喜欢贬低自己，也对自己的能力评价很低……但你比你以为的要坚强、强大、也善良得多。你是一个很了不起的剑士，不管是内心，还是实力，都是如此。把‘柱’的职位交给你，我没有什么可不放心的。我完全相信怜衣可以完成任务，成为鬼杀队新的支柱。”
水桥怜衣整个人都不知所措起来。
感觉……头脑里变得轻飘飘的……
“我只是想先问问你。”主公大人的声音依然很柔和，“你愿意成为鬼杀队的‘柱’吗？”
他像是在对孩子解释一般，细致地补充着自己的话语。
“我是问——你自己的想法。”
自己的……想法？
“怜衣并不擅长与人交际，对吧？”就像是看穿了她的本质那样，那双温和的眼睛微微弯起来，“虽然现任的‘柱’里也有同样不善交际的孩子，但我想要尊重怜衣自己的想法。你很出色地完成了任务，完美地达到了‘柱’的标准——但是‘柱’的任命并不是强制的，如果感到太过为难的话，怜衣也可以拒绝。我会尊重你的想法，大家也是。”
主公大人端坐在那里，温和而慈爱地注视着水桥怜衣。
“那么，你是怎么想的呢，怜衣？”
【四十三】
“愿为主公大人效死。”
水桥怜衣将额头抵在竹席上，诚心诚意道。
…。。