正思索间，前方探路的铁剑卫忽然打出警戒手势。
“有情况。”铁鹰低声道。
众人隐蔽到岩石后。前方百丈处，一队修士正在与一群“石甲蜥”激战。石甲蜥是大荒山脉常见的二阶妖兽，防御极强，但行动缓慢。那队修士共有七人，修为都在筑基初期到中期之间，配合颇为默契，很快将十几头石甲蜥斩杀。
战斗结束后，他们没有离开，反而开始采集石甲蜥的鳞甲和妖丹，同时低声交谈。
“……确定是这里吗？”
“地图显示没错，当年云岚宗的‘地火熔炉’就在这片区域。如果能找到入口，里面的地心火莲和庚金之精就都是我们的了。”
“小心些，铁剑门的人也在附近活动，别被他们发现。”
王柯心中一动。地火熔炉？庚金之精？这倒是意外收获。
《混沌铸体诀》第一重“凡躯化宝”需要集齐五行精华，其中庚金之精是金属性的核心材料，极其稀有。若能在这里得到，就省去了日后四处寻找的麻烦。
他看向铁鹰，以神识传音：“这些人什么来历？”
铁鹰仔细观察片刻，回道：“看服饰，应该是‘散修联盟’的人。这是南楚境内的散修组织，成员复杂，行事亦正亦邪。他们说的地火熔炉，我倒是知道——那是云岚宗当年炼制高阶法器的地方，位于地脉深处，确实可能孕育出庚金之精。不过那里机关重重，还有地火喷发的危险，我铁剑门曾探索过几次，都无功而返。”
“他们怎么有地图？”
“可能是在某个古修洞府中发现的吧。”铁鹰猜测，“散修联盟的人最喜欢探宝，手里有些古地图不奇怪。”
王柯沉吟。若在平时，他或许会考虑与对方合作或交易。但现在自己伤势未愈，不宜节外生枝。而且对方人数占优，万一起了冲突，虽然不惧，但会耽误疗伤。
“先不管他们。”王柯做出决定，“去铁石谷要紧。等伤势恢复，再回来探查不迟。”
众人绕开那队散修，继续前行。又走了约一个时辰，前方出现一条隐蔽的山谷。谷口被茂密的藤蔓遮掩，若不细看，根本发现不了入口。
铁鹰上前，拨开藤蔓，露出后面仅容一人通过的缝隙。他取出一枚铁质令牌按在石壁上，石壁无声滑开，露出向下的石阶。
“跟我来。”铁鹰率先进入。
众人鱼贯而入。石阶向下延伸百丈，最终抵达一个巨大的地下空间。
这里就是铁
…。。