夜色深浓，赵顺回到自家二进小院时，已是万籁俱寂。
他估摸着娘子李芊芊早已歇下，怕惊醒她，便轻手轻脚地拐去了偏院的净房。
褪下沾染了外间寒气和昭狱阴晦之气的衣袍，将整个身子浸入温热的水中，他这才长长舒了口气，紧绷了一日的筋骨松弛下来。
正闭目养神，只听“吱呀”一声轻响，净房的门被推开了。
昏黄的光晕透进来，李芊芊提着一盏小巧的绢纱灯笼，睡眼惺忪地站在门口。
她显然是刚从床上起来，一头青丝松松挽着，身上只随意披了件杏子红的绫缎寝衣，衣带未系严实，露出白皙的颈项和一抹锁骨。
她掩口打了个小小的哈欠，声音带着刚醒的软糯：“赵顺，今儿怎么回来得这般晚？”
赵顺从浴桶里冒出个脑袋，水珠顺着脸颊滚落，嘿嘿一笑：“今儿遇上个顶顶邪门的案子，折腾到现在。好在破了，多亏我们头儿抽丝剥茧，不然还得费些周章。”他语气里不自觉又带上了惯常的敬佩。
李芊芊将灯笼搁在一旁的小几上，双手环抱胸前，斜倚在门边的柱子上，昏黄的光将她窈窕的身影拉长。
她没接案子的话，反而轻轻“哼”了一声，眸光潋滟地睨着他：“赵顺，我有时真疑心，你心里头到底有没有我这个娘子？”
赵顺一愣，急了，扒着桶边仰头看她：“芊芊，你这说的什么话！我若心里没你，何必娶你过门？难道就为了家里多个管我、我怕着敬着的人？我这心里何止有你，我脑子里、眼睛里，但凡能装下的地方，满满当当都是你李芊芊！”他这话说得又快又急，脸都涨红了些，也不知是热水蒸的，还是急的。
李芊芊被他这直白又带点笨拙的剖白逗的笑出声，眼波流转间，那点佯装的嗔怪化作了更深的柔媚。
她袅袅婷婷地走近浴桶，双臂交叠搭在桶沿上，俯身凑近他。
浴桶里热气氤氲，蒸得她玉颊微红，更添娇色。
“是吗？”她吐气如兰，目光落在他犹自滴着水珠的唇上，“那你嘴里怎的总是我们头儿长、我们头儿短？我耳朵都快听出茧子了。”
赵顺被她骤然逼近的馨香和容颜弄得有些心慌意乱，下意识想往后缩，可身在浴桶，又能退到哪里去？
他只能眼巴巴看着她，解释道：“我那是……那是敬佩头儿的本事。”
李芊芊“哦”了一声，尾音拖得长长的，忽然伸手，绕过他湿漉漉的脖颈，稍稍用力往前一带
…。。