萧纵再次抬起头时，脸上所有的脆弱与泪痕仿佛瞬间被一股无形的寒流冻结、蒸发。
眼底那浓得化不开的悲伤，如同退潮般迅速褪去，取而代之的是一种彻骨的、近乎实质的冰冷恨意，以及一种属于猎食者的、绝对理性的残酷光芒。
他脸上的线条绷得如同石刻，下颌角锐利分明。
方才的泪，与其说是软弱，不如说是祭奠——祭奠那个曾让他心动、让他放下戒备、如今看来却可笑至极的苏乔，以及那个同样愚蠢地沉溺其中的自己。
那短暂的崩溃与心碎，被极致的愤怒与耻辱锻打，淬炼成了更坚硬、更冰冷的东西。
他现在不是为情所伤的萧纵，而是北镇抚司指挥使，是天子手中最锋利的刀，是被彻底激怒、发誓要撕碎一切欺骗与阴谋的复仇者。
“查。”
一个字，从他齿间迸出，声音不高，却带着金属摩擦般的冷硬质感，不容置疑。
“掘地三尺！”
这四个字，斩钉截铁，裹挟着森然的杀意。
他目光如冰锥，刺向林升和赵顺。
“动用锦衣卫最擅长追踪车辙、辨识痕迹的好手。那辆在我们之后离开的马车，去了哪里，我要最确切的位置，最详细的路线，沿途所有可能的接应点、隐匿处，一处不许遗漏！”
他的语速不快，每一个字却都像重锤砸下，清晰地将任务分解、压实。
悲伤使人软弱，仇恨却能让人头脑异常清醒，甚至冷酷。
“那提前留下的浅痕也不可放过。查清车马来源，何时出现，与之后那辆深痕马车有无关联。木屋废墟，再筛三遍！任何不属于我们的物件，哪怕是一粒特殊的石子，一根异样的线头，都给我找出来！”
他的手指无意识地摩挲着那块带来“望江楼”信息的卵石，指腹传来的粗糙感，此刻只让他觉得无比恶心，又无比兴奋——这是线索，是那个精心编织的骗局留下的蛛丝马迹。
“千机阁……”萧纵缓缓吐出这个名字，嘴角勾起一抹极冷、极戾的弧度，充满了毫不掩饰的轻蔑与憎恶，“藏头露尾，玩弄人心，专行鬼蜮伎俩……多么不入流的东西啊！”
他不再称呼“苏乔”，那个名字连同它所代表的一切温情与假象，都已被他亲手埋葬在那场“大火”里。
现在他眼中只有“千机阁的细作”，一个需要被揪出来、碾碎、连根拔起的敌人。
“传我命令，”萧纵的声音恢复了一贯的沉
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