“朕在这凌霄殿上坐了万万年，调和阴阳、平衡四方，把阐教的人扶上来压一压截教的气焰，再把截教的人提上来敲一敲阐教的傲骨。”
“雷部归截教，兵部归阐教，财部归散修，吏部归老臣，这样一来，哪边都不能一家独大，哪边都不能翻出浪花。”
“这份基业，这份局面，不是朕自夸，你哪怕换帝俊，换东皇太一，换多宝来，也未必撑得住。”
“不容易。”他顿了顿，像是在对自己说，“真的不容易。”
“朕将你从一个小小的仙官超拔起来，固然是因为你会办事、能办事。”
“更是要给三界的仙官们看一看，不论出身，不论根脚，只要你肯干事，能干事，朕就不吝赏赐，不拘一格。”
“可是苏元，”玉帝感慨完自己的不容易，语气忽然一沉，“至于你那点小毛病，贪点灵石，倒腾些私货，吃拿卡要，拉帮结派。”
苏元后背的冷汗已汇成了一条小溪，顺着脊骨往下淌。
“朕，全都知道。”玉帝淡淡道，“可朕从没说过你一句不是。水至清则无鱼，人至察则无徒。你做事的本事比你那点小毛病大得多，朕便睁一只眼闭一只眼。”
“朕要的是一个能替朕分忧、替朕办事的苏元，不是一个圣人。”
他弯下腰，凑近了苏元，一字一顿地问道。
“你说，朕，对你，差么？”
苏元深吸一口气，将头埋得更低，殿中一时静得落针可闻。
“当年在通明殿上，朕不惜用鸿蒙紫气为你重塑道基。”
“太阴星君死了，朕有没有说过你一句不是？”
“你扰乱蟠桃宴，偷吃金丹，累犯这么多大案，现在还能安安稳稳站在朕面前。”
“你不帮朕……”玉帝的声音越来越冷，“反倒去帮一个第一次见面就抢你灵石的人？”
“就因为朕好说话？讲道理？”
苏元猛地抬起头，愣住了。
当年在西海之上，观音悍然出手，一个照面便劈手将他洗劫一空。
菩萨不会往外说，自己也从未对任何人提起过，陛下怎么会知道？
玉帝看着他这副模样，忽然气笑了。
“你不会真以为，当年在通明殿上，黄龙掏出的那份影像，朕看不出真假吧。”
苏元张了张嘴，脑子里飞速转过无数种辩解的说辞，可每一种都在出口之前被他否掉了。
玉帝摆了摆手，
…。。