书房外，林见深结束通话后的脚步声并未立刻响起，他似乎依旧站在落地窗前，凝视着窗外沉落的暮色与渐次亮起的万家灯火。那沉默像无形的潮水，浸透了墙壁，也浸透了门后叶挽秋紧绷的神经。
但此刻，叶挽秋的全部注意力，都集中在了眼前这块闪烁着幽幽绿光的CRT显示器上。屏幕上那行“检测到调制解调器。状态：就绪。”的提示，如同潘多拉魔盒缝隙里透出的一丝微光，诱惑着她，也警示着她。
拨号上网……一个早已被时代淘汰的古老技术。速度慢，不稳定，且极易被追踪（如果对方有心的话）。但它的优势也极其明显——在某些特定环境下，它绕过常规网络监控的可能性更高，尤其是当它使用的是一条独立的、不为人知的电话线路时。林见深保留这样一台电脑，其用意昭然若揭：在最极端的情况下，保留一条隐蔽的、与外界沟通的、不依赖常规互联网的备用通道。
叶挽秋的心跳如擂鼓。她知道自己在做什么——她在试图侵入，或者说，利用林见深可能预留的隐秘后门。一旦被发现，后果不堪设想。林见深会如何看待她的行为？一个不安分的、试图窥探秘密的囚徒？一个不知感恩、反咬一口的白眼狼？他很可能立刻将她扫地出门，甚至……做出更冷酷的处理。
但那股不甘，那股想要抓住哪怕一丝主动权的渴望，压倒了恐惧。她受够了做一个聋子、瞎子，受够了在门后偷听只言片语，受够了命运被他人随意摆布。她需要信息，需要知道外面发生了什么，需要了解叶家的真实状况，甚至……需要知道，她该如何自处，如何在这场她无法逃避的战争中，找到属于自己的位置，哪怕只是最卑微的角落。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。大学那点可怜的计算机通识知识早已模糊，但基本逻辑还在。她尝试回忆拨号上网的设置步骤，在黑色的DOS命令行界面下，笨拙地输入着记忆中的指令。没有图形界面，没有友好的提示，只有冰冷的命令行和不断跳出的错误提示。
“语法错误。”
“无效命令。”
“调制解调器无响应。”
“拨号失败，请检查号码或设置。”
一次又一次的失败，像一盆盆冷水浇在她心头刚刚燃起的火苗上。汗水浸湿了她额前的碎发，指尖因为紧张和用力而微微颤抖。她记不清那些复杂的AT指令集，对调制解调器的初始化字符串更是毫无头绪。时间一分一秒过去，窗外天色彻底暗了下来，书房里没有开灯，只有显示器的幽
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