那杯烈酒带来的灼烧感和眩晕，如同不断上涨的潮水，一浪高过一浪地冲击着叶挽秋紧绷的神经和强撑的意志。胃里翻江倒海，火烧火燎的痛楚混合着甜腻到令人作呕的残留气味，不断上涌，冲击着她的喉咙。太阳穴突突地跳着，眼前的一切——昏黄的灯光，氤氲的茶香水汽，周围人影晃动的模糊轮廓——都开始带上了一层晃动的、不真实的光晕。冷汗不断从额角、后背渗出，浸湿了丝绒裙子贴身的布料，带来一阵阵冰凉的黏腻感。
但她依旧坐着，脊背挺得笔直，双手在膝上交握，指尖深深掐进掌心，用那尖锐的、几乎要刺破皮肤的疼痛，对抗着越来越强烈的、想要蜷缩、想要倒下、想要冲出去呕吐的生理本能。她不能倒。不能在沈世昌面前，不能在王骏那些等着看她笑话的人面前，更不能在……刚刚为她挺身而出、此刻正承受着比她更剧烈痛苦的林见深面前，露出丝毫软弱。
茶室里的气氛，在沈世昌那句“坐下吧，喝茶”之后，似乎重新披上了一层虚伪的平静外衣。低语声重新响起，侍者无声地穿梭添茶，赵老板和陈老等人又开始低声交谈，只是话题比之前更加谨慎，目光也总是有意无意地掠过她和林见深的角落。王骏阴沉着脸坐在自己的位置上，一杯接一杯地灌着茶，目光却像淬了毒的钉子，时不时地剐向她，也剐向角落里的林见深，里面充满了未能尽兴的暴戾和更加阴鸷的算计。
沈清歌依旧低着头，仿佛沉浸在自己的世界里，只是那握着茶杯的手指，苍白得没有一丝血色，细微的颤抖始终未能平息。门口的沈冰，重新隐入了阴影，但叶挽秋能感觉到，那道冰冷的、评估的视线，从未真正从自己身上移开。
而主位上的沈世昌，已经恢复了那副深不可测的平静模样，偶尔与身旁的人低语两句，目光时而扫过窗外连绵的雨幕，时而掠过茶室内的众人，仿佛刚才那场惊心动魄的冲突从未发生。但叶挽秋知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。沈世昌正在观察，评估，计算。评估她刚才那杯酒所代表的“勇气”（或者说“愚蠢”）的价值，计算林见深公开身份所带来的冲击和变数，计算接下来这盘棋，该如何落子才能获得最大利益。
时间，在强忍的不适和紧绷的沉默中，被无限拉长，又仿佛被压缩成令人窒息的一瞬。叶挽秋感到自己的忍耐力正在迅速逼近极限。胃部的痉挛越来越剧烈，眩晕感让她几乎看不清对面人的脸。她必须离开这里，哪怕只是几分钟，找个没人的地方，喘口气，或者……吐出来。
她微微动了动身
…。。