半月后，温峥率部抵达临安城外，未入军营便径直入宫。玄袍上硝烟未散，甲胄上血迹犹存，却难掩一身疲惫与萧索。
御书房内，赵构闻讯早已等候，龙椅上的身影透着几分疏离，眼底情绪复杂难辨。
温峥大步上前，在御案前单膝跪地，双手高举鎏金虎符，声音平静无波：“陛下，臣幸不辱命，北伐虽未竟全功，然收复失地千里，今率军班师，特来交还虎符，自请解除北伐大元帅之职。”
虎符在烛火下泛着冷光，沉甸甸搁在御案上，似压垮君臣情分的最后一根稻草。赵构指尖微动，终是没去碰，只凝望着温峥，声音带着几分沙哑：“爱卿辛苦。”
“臣不辛苦，只憾未能直捣汴京，迎回故土，愧对陛下厚望。”温峥垂眸，语气无喜无怒，“此前四十万大军，一部分已留镇北方牵制金军，其余诸路禁军，臣已命人整束待命，听候陛下调遣。”
赵构眸色骤深，终是问出那句藏在心底的话：“四十万大军，你尽数交回？”
温峥抬眼，眼底一片清明，缓缓道：“臣只求留麾下十万旧部。此军自南渡时便随臣浴血，多是北方流民出身，家园被毁，愿随臣戍守边疆，抵御金军南下，护临安安稳。”
这话如惊雷炸在殿内。留十万旧部，不多不少，既显无拥兵自重之心，又保自身有自保之力，更留着戍边抗金的用处。
赵构盯着他，试图从他眼中找出半分野心，可只看到一片坦荡与悲凉。他想起这十万大军，是温峥从尸山血海中带出来的死士，南渡路上数次救他于绝境，是温峥最信任的力量，如今只留这部分，足见其诚意。
“为何只留十万？”赵构追问，语气里藏着试探。
温峥俯身叩首，声音带着几分沉重：“十万足矣戍边，亦表臣绝无反意。臣此生所求，不过护大宋寸土，守陛下安稳，不敢奢求其他。”
他懂赵构的猜忌，留十万是底线——既能让赵构放心，又能保住北伐火种，更能在朝堂漩涡中留一线生机，不至于如岳飞般手无寸铁任人宰割。
赵构沉默良久，望着案上虎符，又看向阶下一身风霜的温峥，心头五味杂陈。他要的不过是温峥释权，如今对方不仅交还虎符，还主动裁撤大军，只留十万戍边，这份退让，终究打消了他最后几分杀心。
“准了。”赵构终是开口，声音疲惫却带着定论，“十万旧部归你节制，戍守江淮防线，抵御金军。其余兵马，朕会另行调度。”
温峥心头一松，重重叩
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