“臣妾只是……本能反应。”
“本能？”萧衍走近一步，“什么本能？”
明沅抬眼，与他对视。月光下，她眼里有细碎的光，还有一丝萧衍看不懂的情绪：“臣妾也不知道。只是看见有东西飞向陛下，身体就自己动了。”
这话半真半假。真的是，她确实本能地挡了，但那不是为萧衍，是为她自己。若萧衍当众受伤，今日在场所有人都脱不了干系，尤其是离得最近的她。
假的，是她此刻的眼神。那种混杂着后怕、庆幸、和一丝说不清道不明情愫的眼神，是她对着镜子练过无数遍的。
萧衍果然动容。他伸手，指尖轻轻拂过她包扎好的鬓角：“疼吗？”
“不疼。”明沅轻声答，却在他指尖触及时，几不可察地颤了一下。
这个细微的反应，让萧衍眼神更深。他收回手，负在身后：“你父亲的事……朕已下旨，沈家旧宅归还，你母亲和妹妹，不日就能回京。”
明沅眼眶瞬间红了。她跪下行礼，声音哽咽：“臣妾……代沈家，谢陛下隆恩。”
这一次的泪，是真的。
萧衍扶起她，这次握住了她的手。他的手很暖，掌心有常年握笔的薄茧。
“清辞，”他唤她从前的名字，“这些年，委屈你了。”
明沅摇头，泪珠滚落：“是臣妾福薄。”
萧衍没再说什么，只深深看了她一眼，转身离去。
走出钟粹宫时，他回头望了一眼。殿内灯火温暖，窗纸上映出女子单薄的剪影，正低头拭泪。
心里某处，软了一下。
接下来的日子，萧衍来钟粹宫的次数渐多。
有时是午后，带一本她从前爱读的诗集；有时是傍晚，与她下一局棋；有时只是坐坐，说些朝堂上的趣事。
明沅总是温柔听着，适时递茶，偶尔说一两句见解——都是不深不浅，既能显聪慧，又不至于锋芒太露。她恢复得很快，脸上有了血色，眼里也有了光，那种光不是从前怯懦的柔光，而是一种沉静的、坚韧的光。
萧衍看着，常常会出神。
他想起大婚那夜，她穿着大红嫁衣，坐在床沿，手指紧张地绞着衣角。他掀了盖头，她抬眼看他，眼里满是羞涩和欢喜。
那时他想，她会是个好皇后。
后来呢？后来沈家势大，朝臣非议，他渐渐疏远她。她总是温顺地接受，从不抱怨，只在无人时偷偷抹泪。他看见过几次，心里烦闷，便
…。。