黄兴桐有点着急问：“那一娘可是已经到家了？”
胖瘦两位掌柜对视一眼。炳兴给他作揖卖笑道：“黄老爷，这恐怕——大姑娘——”
吞吞吐吐。
黄兴桐心下一沉，心思直往最坏的方向去：“你们可不能——就算——我们一娘已经招赘——”
他像是想起来了，拽着黄慕筠，头一回这么气急地吼道：“你是怎么照顾她的！你倒好意思自己回来！”
石头连忙上前劝，“先生，先生，大姑娘没事——也不对——不是，你先消消气，这真的不是你想的那样。”
“那还能是哪样！别的不说，你们两个回来了，谁照看她！”
石头吞了吞唾沫，一脸不知道该怎么解释的便秘表情。
最后还是黄慕筠道：“那边现在应该还未结束吧？”
他问的是炳兴。
炳兴兴高采烈地点点头，“要一道去么？我雇马车，还是我们坐船——”
黄慕筠道：“上船吧，要最快的。”
黄兴桐稀里糊涂被他们裹挟上一艘福船，一路往北。他先还不知道是去哪里，然后忽然意识了。
这是小石荡的方向。
他有心想要个明白，然而胖瘦两个掌柜嬉皮笑脸，一看就不像是会好好答他的样子；黄慕筠与石头两个蠢货又吞吞吐吐，人都看不住，连话也不可信了！
他就这么火急火燎在船上干着急。
还好海路畅通，福船轻巧快捷，比陆路去小石荡还要快，眨眼功夫就到了。
此时天色已经全黑，海水与陆地一样的墨色，船上点着灯，灯下黑，外头什么也看不清，仿佛是漂浮在虚空里。
然而一靠近小石荡就不一样了。
黄兴桐一开始以为是篝火。
然后发现不是，是一艘艘舢板架着火在海上漂浮。舢板总有几十上百只，在海面上虽洋流漂开，而小石荡是个浅水湾，刚好像个天然的袋子，将这些火光都兜在袋中。
他们的船靠近，船头拨开一连串舢板，黄兴桐才看清了，舢板上不光有火，还有许多纸扎似的符纸魂幡。
是祭祀。
祭什么呢？小石荡人？不是黄兴桐冷血，他不觉得有任何人会为小石荡惨死的人做到这个地步。在岸上由官府摆一次法事就是极限了。
然后他就看见了。
在众多舢板中间，靠近岸边的位置，悬停着一艘小船。
船上有一个纸扎似
…。。