他所知的最深刻的书就是账本，一切都能记到账本上，只要终有盈利，没有什么是不能做的。
厚厚的账本积成了他的世界。账本是不会出错的，账本是可靠的。他自己的人生有一摞等高的账本，他知道他爹周万千的账本只有更厚。
账在人在。因此他不相信只是一个炳兴，一个糟老头子，就能撼动他爹、他们周家那一整库的账本。
炳兴倒是没什么说法，他本来就是要带沈敬宗去码头领人的，终究不能坏了地上的规矩，沈敬宗才是地上的官。周时泰不信，他也可以去父子团聚的。
沈敬宗才是犹豫着想劝下周时泰的人，然而周时泰倔上来他也没办法，一道带着，又命衙役跟着，一群人浩荡地往码头去了。
码头上并无异象。还是往常热闹非凡的景象，各家账房来回奔走，货物与力工川流不息，期间还有车马挤来挤去。岸边也都是乌蓬蓬被海风洗晒泛白的大船，拥挤着连近海海面也看不全。
这是周时泰从小长大日日见到的景象，先看到他便笑了。
他说什么来着，没有的事，那贼老头子就是诓人的。
他爹，他周家怎么可能这么轻易就出事，整个码头有一半的生意都是他周家的，甚至就现在，路中间走的那一群力工也是给他周家扛活的，他们肩上的麻包打的都是周家的徽记。
沈敬宗也看到了，也怀疑。他倒不是怀疑炳兴，那相当于怀疑季徵的实力，没这个必要。
他只是怀疑季徵该不会已经把周家的生意全吞了，那他自己还存在周家账上的银钱怎么办？季徵吃下去的东西还可能还他么？
到了周家商行门口，景象才终于有变。往常从不断了人流进出的十二开大门如今全上了木条排门，只留侧边两个门洞，仿佛掌灯前关账歇业似的，而现在才日上中天。
他们过去的时候有一个小伙计打扮的人刚从那门洞里出来，并不是周家的伙计，抬头看见衙门的行列吓了一跳，竟然掉头又钻回了门洞里。
炳兴领着沈敬宗他们进门，就发现，码头上几乎所有商行的大掌柜都来了。
相较于门脸的冷落，里头简直涌动着比炉火还高涨的热情。这群大掌柜中间围着一个雍容富态的胖子，有的在奉承他有的在向他询问什么，还有的互相之间在窃窃私语。
沈敬宗与周时泰都认得，也是季徵的人。
“你们在干什么？我爹呢！”
周时泰出声仿佛自带着外头的冷气，一瞬间冻结了
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