了拍他的肩膀让他自己保重。石头的脾气去得就飞快，抱了黄慕筠一下，又单膝跪下对黄初道：“大姑娘，我走了。”
黄初点点头：“路上小心，人平安最要紧。”
他便咧嘴笑道：“人平安，事也顺利！”就坐上牛车去码头了。
黄慕筠在门口目送着，也看见了石头身边除了他那贴身的包袱还有一个带锁的大箱子，硬撑着什么也没问，等看不见牛车了，只拱手朝黄初让了让，一言不发地回去了。
石头一走就是两个月。
从季夏到仲秋，黄慕筠两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，把四书背全了，五经背了一半，整个人仿佛魔怔似的，只要书背不完，他就不用出来面对现实。也不知道在跟谁较劲。
石头回来那天还是黄兴桐特意喊他。
“别窝着了，你就是要连石头的份一起用功也没有这么不要命的。状元也不是死读书读出来的。”
黄慕筠有些恍惚，他看着黄兴桐眨眨眼，“……我想明年把童生考了。考童生，死读书还是管用的。”
黄兴桐皱眉，“你道理最多，也不差这半天。赶紧滚下去，放你半天假给石头接风。”