黄初今年十七了，县里几乎没有与她同龄而未嫁的女子。人们看不见她的好，只会拿这一件事嘲笑她，让她越来越站不住脚。
可要说婚嫁，黄兴桐自身的傲慢延续到了女儿身上。他并不觉得自己入眼的适龄男子中有任何一个人配得起黄初。
他并非不知道婚嫁是怎么回事，他是绝不愿意黄初嫁到一个连他都看不上的男人家中的。
这便是一个两难的境地：嫁出去，是将就；不嫁，是诋毁。
黄兴桐略想出了神。
直到身后传来咳嗽声，他才回过神。
“先生，若没事我就先告辞了……”
“好好，你先去休息。今天实在辛苦你。”黄兴桐叹息道，“若不是你，还不知道会发生多可怕的事情。你放心，这份恩，我黄之荣不会忘记的……改日等你休息好了，一定尽我所能，好好酬谢你。”
两个男人相互间对视了一会儿，某种默契、一种共识在他们之间沉默地流转。
男人没说什么，行礼离开了。
隔天。
雨没停，只小了许多，细细密密缠绵不休，不像夏天的雨，倒像是初春。
娶姨娘当然是没有新过门要亲戚来拜见的，然而黄大老爷像是打定主意要下沈玉蕊的脸，一切比照着娶妻的样子，借口大家都是姑表亲戚，又这么近，没什么理由推辞当然是要来见一见的。
然而昨天出了那样大的事情，黄颂与沈絮英都来不了，只黄初独个儿来了。
主子就她一个，身后跟着两个丫头与韩妈妈，韩妈妈后面还跟着奶娘，整个人经过一晚上，仿佛一颗枣子一夜之间晒干了皱缩了，躲在韩妈妈身后几乎看不见。
除非是早有过接触的人，一打眼就心虚的人。
黄初观察着，厅里黄兴榆与沈玉蕊都没什么反应，罗淑桃见着她有些笑模样，她身后有个蚂蚱脸的老妈子，仿佛不晓得自己脸大，细缝眼十分着相地裂开一道深沟，眼珠子像要从里面爬了出来，弹飞到黄初身后，然后又来不及地低下头，一个人便演了一场大戏。
黄初心里就稳了。