贞观九年，六月。
代天巡狩的仪仗自河北折返，再次渡过黄河，进入河南道。
黄河的水汽蒸腾，让盛夏的空气变得闷热。
连绵不绝的队伍在官道上行进，旌旗在微风中无力地垂着。
李越坐在宽大的马车里。
郑丽婉正在给他摇扇。
李恪和李承乾则在各自看着手里的书。
巡狩的日子已经过了两个多月，最初的新鲜感早已褪去。
剩下的，是日复一日的赶路和枯燥的公务。
车队行至陈州。
唐代的陈州，便是后世的河南省周口市。
李越命令在此地休整一日。
他没有住在官府安排的驿馆。
他带着李承乾与李恪，还有一队轻骑，直接去了城外的真源县。
真源县，就是后世的鹿邑县。
这里是道家创始人，老子李耳的故里。
李唐皇室自认是老子的后裔，因此对这里极为重视。
唐高祖李渊在此修缮“紫极宫”，以祭祀这位“圣祖”。
紫极宫的规模很大，香火也很旺盛。
李越等人抵达时，宫中的道士们早已接到通知，在门口列队迎接。
李越没有多说什么。
他按照规矩，上香，祭拜。
整个过程很严肃，他做得一丝不苟。
祭拜结束之后，李越却没有离开的意思。
他对着紫极宫的观主问道：“宫中可有一口‘九龙井’？”
观主是个五十多岁的老道，他愣了一下。
“回殿下，贫道在宫中修行三十年，从未听过‘九龙井’之名。”
李越眉头微皱。
他又问：“那宫中可有年代久远的古井？”
观主想了想，回答道：“后院倒是有一口，但并非什么古迹，只是我等日常取水饮用的水井。”
李越站起身。
“带本王去看看。”
众人不解，但还是跟着他往后院走去。
紫极宫的后院很安静。
在一片菜圃的角落里，他们看到了那口井。
井口是青石砌成，上面布满了青苔，旁边还放着一个木桶。
这确实是一口再普通不过的水井。
李承乾和李恪对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
他们不明白，李越为
…。。