“知道了，”宋湜沉静应声，又对太子温言道，“殿下莫急。臣必竭尽全力助殿下脱困。来日方长，今日到此为止，殿下先回宫。”
“阿兄，那下次……”
“殿下若想再见，就来砇山坊叫他们传信。”宋湜用衣袖轻拭太子的眼泪，“开开心心回去，莫让人看出哭过。”
太子胸膛起伏，小声抽噎：“可我方才哭得太狠，停不下来……”
门外声音再次提醒：“郎君，东宫侍卫上楼了。”随后归于静寂。
“无妨，慢慢平复，你做得到。”宋湜轻拍太子后背，温声安抚，“这么多年你都做得很好，今日也可以。”
宋湜的话仿佛是一根主心骨，当真让少年开始平静下来。
这时，门外传来木梯的咯吱响声。
太子急忙捂嘴，警惕盯着紧闭的房门，竭力压制胸膛起伏，又拿起研棒用力捣研。宋湜起身，无声踱至门侧。
“殿下，时辰不早了，该回宫了。”门外再次传来声音，却换了一个人。
太子望向门边的宋湜，见他缓缓颌首，遂深吸一口气，努力让声音欢快起来：“马上就好！今日的石绿成色极好，孤必须亲手研制！”
“研磨矿料这种粗活，殿下何必回回亲自动手，不如交给末将吧？”
“你们这些粗人哪懂矿石的门道！好了别废话，你备车在门外等着，孤马上就来！”太子将不耐烦的语气拿捏得恰到好处。
“请殿下莫要耽搁太久。若被长公主知晓，又要责备我等纵容殿下贪玩了。那末将这就去备车。”
门外脚步声远去，咯吱作响的木梯渐渐安静。太子松了口气，回身寻了块帕子，仔细擦净了脸。须臾，他脸上除了眼眶微红，再看不出大哭过的痕迹。
这间三楼雅室，专供贵客挑选珍稀丹青颜料。太子将研钵里的石绿粉搓在手上，抹了些在衣袖和前襟。
一切妥当，少年已神色如常，对宋湜郑重说道：“我始终记得阿兄说的那四字：韬光养晦。”
宋湜温和一笑，从架上取下一盒石绿粉递去：“路上小心。”
太子重重点头：“阿兄也是。”他接过木盒，开门欲出，又驻足回头依依不舍：“阿兄，我回去了。”
宋湜颔首，轻轻挥手：“去吧。”
太子吸了吸鼻子，这才迈步出门。
宋湜走到窗边，倚墙俯视。不久，便见太子兴致勃勃地捧着几个木盒，登上马车。砇山坊掌事在旁躬
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