开口轻唤他的名字，声线清冷如玉石相击。可此刻的叶知安心神俱裂，整张脸木然得没有半分表情，连最基本的惊讶都无从显露，只剩一片空洞的死寂。
“今后，你有何打算？”叶知安双唇微抿，依旧没有回话，只是目光呆滞地望着她，魂似已随老祁而去。
庆安亦不催促，静立片刻，清冷的声音再度响起，字字如钉，刺破废墟的死寂：“想为祁远洲报仇，绝非易事。苏流云是齐王豢养的死士，而齐王，乃是当今圣人跟前炙手可热的亲信宠臣，权倾朝野。普天之下，能与他分庭抗礼、正面抗衡的，唯有一人——镇守北境、手握三十万西凉铁骑的铁马王，叶广陵。”
“北境……又是北境……”
叶知安失魂落魄地呢喃，沙哑的声线里裹着撕心裂肺的怒怼与锥心之痛，“若不是这个鬼地方，若不是叶广陵……老祁怎么会落得这般下场！”他攥紧双拳，指甲深深嵌进掌心，将丧师之痛尽数化作对素未谋面的父亲的迁怒。
庆安闻言，只是冷冷抱肩，缄默不语。清冷的眉眼间无波无澜，仿佛早已看透这缠杂的宿命纠葛。
郝三娘强撑着负伤孱弱的身躯，步履微颤地走到他面前，望着少年通红含泪的眼眶，声音柔得像废墟里最后一缕温风，却藏着沉甸甸的真相：“老祁同我讲过你的过往。当年若不是你爹舍命斡旋，拼死护住你的生机。你，根本活不到今日。”
“他护我？”
叶知安猛地抬首，眼底翻涌着不信与痛苦的挣扎，嘶吼出声：“若他真的护我，为何要让老祁带我隐姓埋名十四年？为何要让老祁为我燃尽神魂，连尸骨都寻不见！”
滚烫的泪水汹涌滚落，砸在焦黑的碎石上，十四年相依为命的温情、骤然生离的绝望，让他根本无法接受这个从未尽过父责的男人，是一切的根源。
郝三娘轻叹一声，伸手轻轻按住他颤抖的肩头，掌心的温度缓缓熨帖着少年的戾气：“傻孩子，你爹也是身不由己。他镇守北境，手握三十万铁骑，本就是朝堂的眼中钉，齐王更是将他视为头号心腹大患。你一出生，便成了奸人拿捏你爹的软肋。”
“你爹不是不想把你护在身边，是不敢。他只能托付最信任的老祁，带你远赴常乐洲，隐姓埋名，只求你避开杀局，平安长大。”
她眸中泛起泪光，望着满目狼藉的废墟，声音哽咽：“老祁始终最放心不下的就是你。他燃尽一切，不只是为了报叶广陵的救命之恩，更是为了让你有机会去认祖归宗，去明白你爹的苦衷。”
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