看出这小乞丐与寻常乞讨之人不同——他身上的衣衫虽打满了补丁，边角也已磨损发白，却能依稀看出料子上乘、款式不俗，绝非寻常人家的孩童所能拥有。更难得的是，即便饿得面黄肌瘦、形容枯槁，他眼底也没有半分谄媚乞怜，反倒藏着一丝不易察觉的清傲。
祁远洲本就心怀仁善，见他这般模样，心中生出几分恻隐，当即转身走进旁边的包子铺，买了几个热腾腾的肉包，递到温良面前，声音温和却不居高临下：“快吃吧，垫垫肚子。”
温良彼时早已饿得浑身发软，鼻尖萦绕着包子的香气，却还是强撑着没有立刻去接，抬眼望向祁远洲，眼神里满是警惕与茫然。祁远洲见状，轻轻笑了笑，将包子又往前递了递，语气更显诚恳：“我没有恶意，只是见你实在可怜。看你衣着，不似天生乞讨之人，莫非是遭遇了什么变故？”
见祁远洲神色坦荡、目光赤诚，没有半分轻视之意，温良心中的警惕才稍稍松动。他饿到极致，再也撑不住，伸手接过包子，狼吞虎咽地吃了起来，噎得连连咳嗽。祁远洲又递给他一碗温水，静静待在一旁，没有再多追问，只等他缓过劲来。
一碗温水入喉，温良才稍稍平复，看着手中剩下的包子，又看了看眼前的祁远洲，眼底泛起几分酸涩。他自小饱读诗书，家境殷实，从未这般狼狈过，如今寄人篱下、仰人鼻息，心中满是屈辱，却也感激祁远洲的出手相助。
“多谢公子相助。”温良咽下口中的包子，对着祁远洲微微拱手，声音沙哑，“我……我家道中落，遭人陷害，只得四处漂泊，如今已是走投无路。”他终究还是没有道出神笔的秘密，只含糊地带过了自己的身世，不愿再提及那些不堪与危险。
祁远洲听完，心中的恻隐更甚，想起自己虽出身寻常，却能拜师求学、安稳读书，再看温良这般境遇，更是生出几分同病相怜之意——皆是读书人，皆是心怀赤诚，却偏偏命运坎坷、颠沛流离。“原来如此，”祁远洲轻叹一声，“乱世之中，身不由己，你不必太过自责。”
他见温良虽境遇落魄，却依旧风骨未改，心中更是生出几分敬佩，当即说道：“我如今刚入师门，居于城郊书院，身边尚有一处空屋。你若是无处可去，不如随我一同回书院，平日里帮着抄抄典籍、整理书卷，也能有个落脚之地，不至于再沿街乞讨、忍饥挨饿。”
温良万万没有想到，祁远洲竟会对自己这般厚待，一时之间竟有些不知所措，眼眶微微发红。他漂泊多日，见惯了世人的冷漠与算计，从未有人这般真心
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