郝三娘靠过的肩头，那里还留着一点淡淡的脂粉香，混着素包子的清鲜，是这半生颠沛里少有的暖。可这暖越真切，心里的秤砣就越沉。
世人只记当年逆剑书生名震江湖，三尺青锋在手，意气风发盛极一时。却无人知晓，他自恃胸藏大道、口含公理，竟妄想以一己之言与整个天下辩理，到头来反被现实狠狠磋磨。面对真正的权柄滔天，他那般自诩的风骨，竟连草芥都不如，生死不过在人一念之间。更因他这番执念，连累同门师弟身受重创，险些殒命。若非彼时叶广陵悍然出手相援，当年那柄逆剑，早就折在了京洲太清湖的寒池里了。
如今再踏江湖，除了替叶知安问路，他还有个私心，就是想走上金殿，辩一辩当年未辩完的道理！
心头的沉郁刚稍缓，后厨便传来一阵叮当脆响，锅碗瓢盆相碰的动静撞入耳膜，带着几分莽撞的执拗。不多时，郝三娘竟背着一口黑铁锅走了出来，半点不见方才的委屈。
“我想好了，”她抬眼望着老祁，声音脆生生的，带着不容置喙的坚定，“以后你去哪，我就跟你去哪，这辈子，再也不会让你独自丢下我走了！”
“跟我一起走？”老祁被她这副架势惊得一愣，眼底满是错愕。
郝三娘却半点不含糊，抬着下巴认真道：“对呀。你放心，我绝不拖累你！你赶路饿了，我给你煮热饭；你累了乏了，我就给你捶肩揉腿。反正你往后走到哪，我便跟到哪，再也不松手！”
“三娘，我……”不等老祁说完，郝三娘竟背着那口黑铁锅大步跨出，稳稳立在他面前。她眉眼凛着几分狠劲，声音沉厉却字字笃定：“少废话！我不管你此去是上刀山还是下火海，我郝三娘认准的人，这辈子便跟定了——就算是死，也要死在一起！”
老祁望着她肩头那口还沾着灶灰的黑铁锅，喉间的话堵了半晌，终是化作一声沉沉的叹息，随后拍了拍她的肩膀说道：“这锅太沉，路上硌得慌。”
郝三娘扬着下巴，梗着脖子道：“沉怕什么？能煮热饭，能温热水，总比你在外头啃冷馍、喝凉水强。”说着，她伸手拽住老祁的衣袖，指节攥得发白，“我知道你怕连累我，可你当年一声不吭走了，我守着这包子铺，日日盼夜夜等，早就够了。如今能跟着你，哪怕是风餐露宿，哪怕是刀光剑影，也比独守着这空铺子强。”
老祁看着她攥着自己衣袖的手，那双手曾杀人如麻让人闻风丧胆，也曾蒸出满笼的素包子，如今却攥着他的衣袖，像攥着最后一根救命的稻草，不肯松手。
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