这天石头和阿吉走后，院子里安静了好一阵。阳光从老槐树的枝丫间漏下来，落在地上，像碎金子一样铺了一层。苏小音站在灶房门口，手里攥着一块抹布，半天没有动。苏小清从屋里出来，走到她旁边站了一会儿，把她手里的抹布接过来搭在晾衣绳上，说了一句“姐，石头是不是也跟你说了”，不是问句，是陈述。
苏小音叹了口气，声音里带着一丝说不清道不明的疲惫：“都是要债的啊。石头钻牛角尖了，也不知道我劝没劝出来。之后让小河再跟石头跟阿吉好好聊一聊吧。”她顿了顿，目光落在远处院墙上的枯藤上，声音比刚才低了些：“阿吉也是，觉得对不起家里，也忽视了父母兄弟姐妹一直以来对家里的付出。他跟石头两个，真的一直以来都在享受家里的付出，没有做出回报。说起来也不是他们的错，只是咱们这个家，这么多年一直这样过，把他们惯得忘了这世上没有什么是理所当然的。”
苏小清没有接话，弯腰把地上的落叶扫成一堆。她扫完了，把扫帚靠在墙根，才开口：“原本也没指望他们究竟能回报给家里什么，只希望以后他们日子过得顺遂一些。不过，我这也没办法按照之前的心态对张家姐妹了。她们应该也感觉出来了，最近回来，不是石头跟阿吉，就是石头他们带着孩子，她们只跟着回来过一次。”
苏小音转过身来，看着妹妹，伸手把她肩上沾的一片枯叶摘下来，语气放轻了些，像是在跟妹妹说，又像是在跟自己说：“可能知道跟她们没有缘分吧。就这么不远不近的，挺好。面子上过得去，别让石头跟阿吉在中间为难就行。她们在县城，不回来，一年也见不了几面。等百年之后把家产给她们一份，谁还管之后的事情啊。”
苏小清伸手搂住苏小音的肩膀，姐妹俩在院子里站了一会儿，风从墙头上吹过来，带着远处田野里烧秸秆的烟气，淡淡的，呛呛的。苏小清说：“也是，听你的。还是你比较通透。”她松开手，拍了一下姐姐的肩膀，说天冷了，该准备过年的衣裳了，“对了，明天我们去买一些细棉布还有新棉花，给爹娘做身新衣服过年。大哥跟小河的衣服不用做，他们是去年做的，不过干活的衣服得翻新一下了。还有，还得给我们自己做身新衣服，我们也好几年没做啦。”
苏小音听到这儿，忽然笑了。她看着妹妹，目光里带着一点温暖的东西：“确实，我们也好几年没做新衣服了。之前都是紧着爹娘还有孩子们做，今年我们自己也要做两身新衣服。还有——”她停了一下，“今年就不给他们三家跟孙子辈做新衣服
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