三年时间说长不长，说短不短，可对陈家来说，这三年像是被谁悄悄按了快进键，日子过得飞快。陈家的院子里多了五个小娃娃——赵清欢和阿福生了一个儿子，壮实得像头小牛犊，见人就笑；石头和张玉茗生了一对龙凤胎，一男一女，眉眼都像石头，安静秀气；阿吉和张秋茗也生了一对双胞胎，两个小子，虎头虎脑的，正是满地乱爬的年纪。陈父陈母如今也不去县城摆摊了，整日里看着这五个小娃娃，喂喂鸡鸭，坐在廊下晒太阳，日子过得舒心又妥帖。
陈家的杂货铺、食杂铺、糖水铺，生意越来越好。县城摆摊的活计早就停了，陈母陈父年岁大了，陈家每个人都有活计，实在腾不出手来再去摆摊。石头的学堂也越办越好，学生越来越多，后来他和阿吉实在忙不过来，又请了一位老秀才来教书，这才喘过气来。阿福的食杂铺也添了新花样，赵清欢琢磨出了几样新点心，卖得不错，铺子门口常有人排队。
这天赵清欢起了个大早，蒸了两屉花馍馍，用油纸包好，又装了一罐子新熬的红枣桂圆汤，打算回娘家看看爹娘。阿福抱着儿子跟在后面，孩子在阿福怀里啃着一块糕点，眼珠滴溜溜地转。到了赵家院门口，还没推门，就听见里面传来摔东西的声音，哐当一声，像是把茶壶掼在了地上。赵清欢脚步顿了一下，脸色微变，没有立刻推门，侧耳听了听。屋里传来她大嫂尖利的哭喊声，混着她大哥压着怒气的低吼和爹娘沉重的叹息。
赵清欢转头看了阿福一眼，把花馍馍和汤罐从阿福手里接过来，说他带孩子去吃碗小馄饨，别走远。阿福抱着孩子站在院门口，没有多问，只说了句“你小心点”，转身往巷口那家馄饨摊走去。孩子在阿福肩膀上扭过头来，伸出小手朝赵清欢的方向张了张，嘴里含糊地喊了一声，被阿福抱正了，转过头去。
院子里一片狼藉。碎瓷片散了一地，一滩水渍还没干透，一条草绳扔在井台旁边。赵母坐在灶房门槛上抹眼泪，赵父蹲在台阶上抽旱烟，低着头，烟雾缭绕。赵大哥站在堂屋门口，脸色铁青，赵大嫂坐在院子中间的地上，头发散了一半，嘴里还在念叨着什么，两个半大的孩子站在廊下，低着头，不敢吭声。
赵清欢没有说话，到赵母身边蹲下来，把自己的手绢递过去。赵母接过去擦了擦眼睛，没有说话，只摇了摇头。赵清欢站起来，看着赵大嫂，她的目光平静，像在看一件不属于自己的东西，语气也平，没带火气：“娘，到底发生什么事情了？又摔东西又吵架的，平白让邻居们看笑话。”
赵母抹着眼
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