后，阿福的婚期在冬至，中间隔着两三个月，正好能喘口气。石头和阿吉还没着落，但家里已经顾不上去催他们了。日子不紧不慢地过着，该来的，总会来。
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这天难得石头从县学回来，阿吉也从衙门请了一天假，阿福在医馆告了半天假，三兄弟凑齐了。陈父陈母把他们都叫到堂屋里，陈大山和陈小河也坐在一旁，苏小音和苏小清在灶房忙活，没有进来，但不时探头往堂屋张望。
堂屋的门敞着，午后的阳光从门口斜照进来，落在青砖地面上，亮堂堂的。陈父坐在太师椅上，手里拿着旱烟袋，没有点。陈母坐在他旁边，手里没有拿鞋底，两只手叠放在膝盖上。石头、阿吉、阿福并排坐在对面的长凳上，三人都已经长成了大人模样——石头斯斯文文的；阿吉肩背宽阔，坐姿端正，像棵松树；阿福比两个哥哥矮半头，但精神头十足，眼睛亮亮的。
陈母先开口，声音不高，但堂屋里每个人都听得清清楚楚。
“今天把你们叫回来，是有一件要紧事要跟你们说。你们也都大了，青青马上要出嫁，阿福也要成亲了，家里的人口会越来越多。趁着现在还没乱，我和你爷爷跟你们爹娘商量好了，提前把家产分一分。不是现在就分，是把账算清楚，让你们心里有个数。省得以后新媳妇进门，为了一点田产、铺子闹矛盾，家宅不宁。”
石头看了看爷爷奶奶还有爹爹和小叔，没有说话。阿吉坐得更直了些。阿福下意识地看了苏小清一眼，苏小清在灶房门口朝他点了点头。
陈母继续说，声音平稳，像是在说一件筹划了很久的事。
“阿福成亲，家里分给他一个县城铺子，在村里重新盖房子给他住。石头、阿吉，你们以后成亲也是这样。聘礼的标准一样，公中出一份，不会厚此薄彼。如果觉得少了，那就需要你们自己添补，公中不会再出其他的。你们兄弟三人，得公平。”
陈母说到这里，看了陈大山一眼。陈大山接过话，把县城铺子的情况说了一下。
“县城现有的铺子，除了分给阿福的那一个，还有两个是给你和石头准备的。现在都租出去了，每月收的租金归公中。等你们成亲了，就会把铺子过户到你们名下，算是给你们小家的底子。至于县城那两处宅子，目前不会分给你们，等我和你娘还有小叔小婶百年之后才能分。如果你们将来有了孩子要去学堂读书，可以去住，但没有买卖的权力。宅子是给你们住的，不是给你们换钱的。”
陈母又接过来，说到田地的事
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