正说着，石头、阿吉、阿福从屋里跑出来。石头手里拿着一本书，阿吉和阿福跟在后面，三个孩子跑得气喘吁吁的，脸蛋红扑扑的。
“爷爷！奶奶！”石头跑到陈父跟前，举着书，大声说，“我今年考试考了第三名！先生说我进步很大！”
陈父接过书翻了翻，虽然认不全上面的字，但看到儿子写的字工工整整，心里高兴，摸摸石头的头：“好，好，继续努力。”
阿吉也凑过来：“爷爷，我考了第五名！阿福也进步了，先生夸他了！”
阿福最腼腆，不好意思地笑了笑，躲在哥哥身后。
陈母把三个孩子搂过来，一人亲了一口：“都是好孩子。奶奶给你们做好吃的。”
石头忽然挺起小胸脯，认真地说：“奶奶，我们兄弟三个以后要好好学习，努力科考，到时候考上秀才，让爷爷奶奶在村里好好风光风光！看谁还敢说咱家闲话！”
陈父愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑得眼睛都眯成了一条缝。陈母也笑了，拍了石头一下：“你们才上多长时间学，就知道考秀才啦？秀才可不容易考啊，多少人努力了十几年也考不上。”
石头不服气，拉过阿吉和阿福，三个孩子站成一排，大声说：“我们兄弟三个，肯定有一个能考上的！你们就等着吧！”
阿吉和阿福也跟着点头，小脸上带着认真。
陈父笑得直咳嗽，陈母给他捶背，自己也笑得直不起腰。
“好，好，爷爷等着。”陈父好不容易止住笑，擦了擦眼角，“等你们考上秀才，爷爷请全村人吃饭。”
石头高兴了，拉着两个弟弟又跑回屋去，一边跑一边喊：“我要背书了！你们也来！”
几个孩子叽叽喳喳的声音渐渐远了。
陈父收起笑容，看着陈母，轻声说：“你听听，孩子们都有志气。咱们当大人的，更不能被几句闲话打倒了。日子是自己过的，不是过给别人看的。”
陈母点点头，心里的郁结彻底散了。
“走，做饭去。”陈母站起来，“晚上咱们吃饺子。韭菜鸡蛋馅的，孩子们爱吃。”
陈父跟着站起来，去灶房帮忙烧火。
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腊月二十三，小年。灶房里热气腾腾，锅里的水咕嘟咕嘟翻滚着，灶膛里的火映得墙上两个人的影子忽大忽小。苏小音和苏小清一大早就起来忙活了，揉面、打蛋、调馅、生火，把灶房占得满满当当。
陈母走进去想
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