第二天一大早，天刚蒙蒙亮，陈小河就起来了。他把昨天晚上准备好的粮食、大白菜、萝卜一样一样搬上牛车，又检查了一遍车轱辘和绳索，确认没有问题，才套上牛。
陈母从灶房端出一碗热粥和两张饼子，塞到他手里：“吃了再走，路上冷。”
陈小河接过碗，几口喝完粥，把饼子揣进怀里，跳上车辕：“娘，我走了。您和爹在家关好门，别大意。”
陈母点点头，站在院门口，看着牛车走远，才转身回去。
路上雾气很大，白茫茫的，看不清远处。陈小河赶着车，走得很慢，心里惦记着大哥的伤，又想着昨晚老里正说的计划，不知道二赖子抓到了没有。骡子走得稳当，蹄声得得地响在空旷的土路上，路两边的庄稼已经收了，光秃秃的田地里落着一层薄霜。
到了县城，天色大亮。陈小河把牛车停在杂货铺门口，跳下车，提着东西往后院走。
“大嫂！”他站在院门口喊了一声。
苏小音正在灶房里熬药，听见声音探出头来，看见是陈小河，脸上露出惊喜：“小河回来了！快进来！”
陈小河把东西放在灶房门口，擦了擦汗，问：“大嫂，大哥怎么样了？”
苏小音一边搅着药锅一边说：“没事，在后院修养呢。昨天李大夫来换药，说伤口愈合得不错，再过几天就能下地走走了。”她顿了顿，又问，“你回家看过爹娘了？他们没事吧？我们来了县城好多天了，一直没时间回去，心里惦记着呢。”
陈小河说：“没事的大嫂，爹娘都好。就是担心大哥。我先去后院看看大哥。”他说着，大步往后院走去。
陈大山正半靠在炕上，手里拿着一本旧书，是石头从学堂带回来的，他闲来无事翻翻。听见脚步声，抬起头，看见陈小河进来，脸上露出笑意。
“小河，你回来了！”陈大山放下书，想坐起来。
陈小河连忙走过去，扶住他：“大哥，你别动，躺着。我回来了，你怎么样？”
陈大山靠在被子上，上下打量了弟弟一番，说：“我没事，养着呢。你回来就好。看过爹娘了？他们没出什么事吧？”
陈小河在炕边坐下，把村里的情况简单说了一遍。老里正在调查，有了线索，怀疑是二赖子干的。昨晚蹲点抓人，不知道结果如何。陈大山听完，眉头皱了起来。
“二赖子？”他想了想，说，“他偷鸡摸狗倒是有可能，但推我下山……他有那个胆吗？”
陈小
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