。“来，大山，小河，拿着！年前能赶上用上新家具，我们一家子都高兴！这多出来的五十文，算是给你们兄弟俩的辛苦钱，买点好的，过个肥年！”
陈大山连忙推辞，赵老汉却执意要给，推让不过，只好收下。兄弟俩心里热乎乎的，这不仅是钱，更是对他们手艺的认可。
与此同时，陈家老宅里也是一派忙碌。陈父一早去起了兔套，运气不错，得了一只肥硕的野鸡和两只灰毛野兔。他正在井台边利落地收拾，野鸡绚丽的尾羽放在一旁，准备留给孩子们玩。陈母在一旁看着，盘算道：“野鸡肥，留着明天炖汤，正好大山小河今天跑远路，回来喝点热乎的补补。两只野兔，皮子剥完整点，肉咱们熏起来，挂在灶房梁上，等开春种地最累人的时候，切一块下来，或炒或炖，都是实在的油水。”
苏小音端着盆热水过来给陈父洗手，接口道：“爹，这鸡杂兔杂留着，晚上我用辣酱爆炒了，又香又下饭。” 她如今灶上的手艺越发纯熟，简单的食材也能做出好滋味。
陈父洗净手，看着院子里踱步的鸡鸭鹅群，思忖着问：“孩子娘，咱家这些下蛋的，最近咋样？我看那几只芦花鸡，是不是不大爱动了？”
陈母叹口气，指了指角落：“可不是，那三只老母鸡，开春抱的窝，今年夏秋下蛋还成，入了冬就懒了，十来天不见一个蛋。鸭子也有五只不下蛋了，光吃食。就那对大鹅，还隔三差五给下一个。我想着，是不是太费粮食了？”
陈父蹲下身，卷了根旱烟，点燃吸了一口，烟雾在清冷的空气里袅袅上升：“过年，图个丰足。我的意思，把不下蛋的，挑肥的，过年那几天都杀了。肉一部分鲜吃，一部分腌了熏上。开春要是真能把那荒山买下来，收拾起来比开荒地还磨人，没点硬菜顶着，身子骨吃不消。剩下爱下蛋的留着，开春再孵一窝小的，接续上，不耽误事。”
陈母沉默了一下，看着那些养了快一年的家禽，终究还是点了点头。庄户人家，讲究实际，蓄养牲口家禽，本就是为了贴补生活。“成，听你的。过年咱们也吃顿痛快肉！剩下的，做成腊味，细水长流。”
正说着，院门外传来牛车的轱辘声和熟悉的吆喝。“爹！娘！我们回来啦！” 是陈大山兄弟俩的声音，透着轻快。
陈母脸上立刻堆起笑，拍打了一下身上的草屑，迎了出去：“回来啦！事儿还顺利？”
“顺利！主家特别满意，尾款都结清了，还多给了五十文辛苦钱！”陈小河跳下车，献宝似的把钱袋递给陈母。
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