吃过午饭，碗筷撤下，一家人都没急着散去。午后的阳光正好，暖洋洋地洒在收拾干净的院子里，不晒也不燥。陈父搬了张矮凳坐在堂屋门口的屋檐下，拿出烟袋锅，慢悠悠地填着烟丝。陈大山和陈小河则蹲在井台边，就着清凉的井水磨着明天要给麦地松土的锄头刃口。苏小音和苏小清收拾完灶房，也擦了手出来，坐在陈母搬出来的两张小凳上，手里拿着未做完的针线活，是给孩子们缝补夏天穿的小褂子。
陈小河手上磨着锄头，嘴里却没闲着，想起上午回来路上听到的闲言碎语，便抬头对陈母道：“娘，您上午回来真碰上李大嘴了？我晌午牵着牛回来的时候，那李大嘴正坐在村口老槐树底下，跟几个闲着没事的老婆子说得眉飞色舞呢！一瞧见我路过，立马就闭嘴了，眼神还躲躲闪闪的。指定是在讲究咱家呢！”
陈母正拿着块软布，擦拭着几个孩子玩脏了的小木马，闻言手上动作不停，只淡淡道：“可不是碰上了么。” 接着，便把上午下山时如何被李大嘴拦住，对方如何涎着脸打听“生子秘方”，自己又如何回绝的经过，简单跟家里人又说了一遍。
陈父“吧嗒”吸了口旱烟，吐出淡青色的烟雾，烟雾在阳光里缓缓升腾、消散。他声音不高，却带着庄稼人特有的、看透世事的平静：“这种人，以后离远点就是了。自作孽，不可活。早些年他们家做下那些亏心事，村里谁不知道？如今还有几户人家愿意同他们走动？也就是些不明就里的外乡人，或者同样爱嚼舌根的，才凑在一块儿。”
陈大山磨好了锄头，直起身，将锄头靠在墙边，沉吟道：“爹说得在理。不过，最近不止李大嘴，村里碰见好些人，话里话外都绕着弯子，想打听咱家有没有什么‘秘方’。还有的，眼神老往小音小清肚子上瞟……” 他说着，眉头微微皱起。自家媳妇刚生下四胞胎，本是天大的喜事，可被外人这么一传，倒成了稀罕物似的，让人心里有些不舒坦。