沈队长没好气地瞪他一眼：“二狗子，你别躲！行啊，你要想参加也可以。等会儿我让你婶子拿块破布来，你给他缝上，也让大伙看看，你这绣花针使得好不好？”
二狗子赶紧缩脖子，嬉皮笑脸地说：“哎哟喂！叔你可听错了，刚刚那话不是我说的！我一个大男人，咋能拿绣花针？”
沈队长懒得理他，继续说：“虽然遵循自愿报名，但要是人多了就耽误教学质量了。队上已经商量好了，先选二十五个人去学，最后留下八个学得好的进作坊。至于这二十五个人选，通过队员投票决定。”
“景业，你登记一下报名的人。”
杨景业拿出本子和笔，坐在桌子后面。女人们排着队，一个一个报名字。一圈下来，登记了六十多个，队里但凡符合年纪的全报了。
沈队长看着那名单，头都大了：“这不行啊，这么多人，投票都不好投。”
杨景业想了想，出主意道：“队长，不如出题考考，就考那本苎麻种植手册上的知识。大伙儿学了几个月，但凡认真一点的，肯定能学到不少。”
沈队长眼睛一亮：“这个主意好！之前上课时就说了，要考试选人的，这次就安排上！”
沈队长拍板定下后，当场就有几个人退出了。这些都是平日里上课摸洋工的，与其等会儿啥都答不出来丢人，不如现在就下来。
沈队长把本子翻开，让报名的人排队，一个一个回答。题目也是他现编的，可灵活得很——平日里那些尖酸刻薄的妇人，他就挑个难的问题；做事踏实认真的，就稍微放点水，选个简单的。
底下看戏的人哪能不知道？可谁也没吭声。这可是跟分红有关的事，谁也不想拿这个开玩笑。
“苎麻播种前，种子要怎么处理？”
“育苗的苗床，要选什么样的地？”
“移栽的时候，株距和行距是多少？”
一个个问题抛出去，答得上来的留下，答不上来的淘汰。小半个时辰的功夫，就淘汰了二十八个人。这些人里，有的是人品不够格的，有的是脑子确实不好使的。
有几个被淘汰的还不服气，可当着这么多人的面答不上来，也没脸闹，只能和旁边人嘀咕几句，找借口说自己运气不好，遇上了难题。
最后剩下三十六个人，其中就有李秀梅。她站在人群里，挺着胸脯，一脸得意，还不停给林棠眨眼睛。刚刚大队长问李秀梅的题，刚好是之前她请教林棠的，你说这运气咋这么好！
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