迈着沉重的步伐，从烟尘中走出来，走到夕阳下，走到城头守军的视线里。
象背上的武士敲响了铜鼓，鼓声沉闷如雷，一下一下，敲在每一个守军的心口上。
石稷的手攥紧了陌刀，这么大的生物，就算是在长安，也没有见到过。
霍平站在城墙最高处，望远镜的镜筒里，那些战象正在变大——粗糙的皮肤、弯曲的象牙、象鼻上涂着的朱砂纹路。
他放下望远镜，转过身，朝城墙上那几架被油布盖着的器械走去。
油布掀开，露出三架铁木结构的巨弩，弩臂比陌刀还长，弓弦是用牛筋和铜丝绞成的。
但这东西射的不是寻常弩箭，弩槽里躺着的东西粗如儿臂，前端裹着厚厚的铁皮，尾部拖着一根浸过火油的麻绳引线。
这东西霍平早在轮台就开始研制了。
那时候他对着西域的戈壁和匈奴的骑兵，想着怎么把火药弹送得更远、打得更准。
弹弓队的胳膊再有力气，也扔不出百步之外。
于是他画了图纸，砍了胡杨木，锻了铁件，一次次试验，一次次失败，直到离开西域时，才勉强做出了几架能用的。
他给它取名叫“火弩”。
“侯爷！”
石稷蹲在城垛后面，声音都变了调，“战象上来了！”
霍平走到火弩后面，亲手校准了第一架的仰角。
他的手很稳，眼睛盯着那头走在最前面的白象，瞳孔里映出它巨大的轮廓。
“引线。”
两个陌刀手蹲在火弩两侧，火折子凑上去，引线嘶嘶作响。
“放！”
弩臂猛地弹直，弩槽里的火药弹呼啸而出，在空中划出一道暗红色的弧线，精准地砸在白象前方五步处。
爆炸腾起的火球裹着碎石和铁钉，掀翻了白象身侧几个冲锋的姑缯部武士。
白象被气浪惊得往后退了两步，长鼻高高扬起，发出一声尖锐的嘶鸣。
象奴的铁钩狠狠扎进象耳根部，白象吃痛，稳住身形，又往前踏了一步。
霍平的眼睛眯了一下，他迅速调整了第二架火弩的仰角：“打它侧面！象身目标大，不必瞄头！”
第二发火药弹飞出去，正中另一头战象的侧腹。
铁皮包裹的弹头炸开，火焰舔上了象身绑着的皮甲，那头战象发出一声惊天动地的惨嘶，猛地转身朝自己的阵中冲去。
象背上的两个武士被甩下
…。。