“靡笄部猎手，出列。”
阿莽一愣，随即拄着竹杖往前走了几步，在他身后，靡笄部的猎手们齐刷刷站起来，赤着脚踩过碎石，在霍平面前站成一个松散却笔直的队列。
他们的衣裳被荆棘划得破烂，脸上还涂着战前用锅灰和赭石粉画的图腾纹样，有人身上带着箭伤，有人断臂上缠着浸血的麻布，可没有人低头。
霍平从张顺手里接过一只陶碗，碗中是方才宰杀的白鸡血，混着青蛉谷溪里的清水，殷红一片。
他用食指蘸了蘸碗中的血水，抬手，在阿莽额头正中划了一道竖线。
血珠顺着阿莽的鼻梁往下淌，他没有擦，只是把腰挺得更直了些。
“靡笄部君长之子阿莽，青蛉谷之战，为大军开道，身先士卒，斩同并部君长同昌于阵前。”
霍平的声音在空旷的谷口回荡，“从今日起，阿莽为天命侯麾下向导总领，秩比二百石，掌西南夷诸部通译、道路、向导之事。”
阿莽的眼眶猛地红了。
他低下头：“阿莽，愿为侯爷效死。”
他身后的靡笄部猎手们齐齐跪了下去，额头触地，用夷人土语低低地念着什么。
那声音苍凉而整齐。
霍平抬手示意他们起来，然后转过身，面对那三个小部落的君长。
姑复部的君长是个五十来岁的瘦削老者，穿着一件打了多处补丁的葛衣。
三绛部的君长正当壮年，赤着上身，胸膛上刺着靛青色的水波纹，左臂从肘部以下空空荡荡，断口处结着狰狞的疤痕，据说是几年前被同并部的人砍断的。
遂久部的君长最年轻，三十出头，面容清秀，穿着一件半旧的汉人深衣，腰间却系着夷人猎手惯用的鹿皮囊，囊中插着几支淬过箭毒木汁液的竹箭。
他站在两位老君长身后半步，既不靠前也不落后，像一个在暗处观察了很久、终于决定现身的狩猎者。
“三位君长。”
霍平的目光从他们脸上一一扫过，“青蛉谷之战，三位君长虽未亲自上阵，却各遣猎手为大军运粮、探路、守后道。这份情，本侯记下了。本侯肯定会为大家请赏。”
姑复君长往前迈了一步，苍老的声音在夜风中微微发颤：“侯爷，靡笄部得了蛇神的牙，替侯爷开道，那是蛇神的旨意。我们三个小部落没有蛇神护佑，但是只要侯爷一句话——侯爷要我们做什么，我们就做什么。只求侯爷一件事。”
他顿了顿，浑浊
…。。