身已经裂开了，下半截埋在沙土里，上半截歪歪斜斜地戳着，像一根快要倒下的骨头。
碑上的字被风沙磨得几乎看不清了，可凑近了，还能认出几个——“汉”“屯田校尉”“太初”。
霍平蹲下去，伸手摸了摸那半截石碑。
石面粗糙，被风沙磨得起了毛，可那几个字的笔画还是深的，深得像刻进了骨头里。
似乎能够看到一群人在此战天斗地的坚守。
证明这段历史，是沉的存在过。
霍平想起小时候曾经看过，相关的电视节目。
太初年间，大汉在轮台、渠犁一线设烽燧数十座，每座烽燧置戍卒数人，昼夜瞭望，遇警则举烽火。
那时候，烽火从玉门关一路传到轮台，只需要一天一夜。
现在，这些烽燧都塌了，戍卒不见了，烽火也灭了。
这片土地上，只剩下风，只剩下沙，只剩下这些沉默的废墟。
再往前，霍平等人看到了被风沙掩埋的尸骸。
仔细辨认后，大家都沉默了。
那些消失在历史的戍卒，怕是都在这里。
“就地掩埋，做好标记。若是有一天，西域畅通了，送他们回家。”
霍平轻声说道。
渠犁城终于出现在视野里。
城不大，土夯的城墙，高不过两丈，墙上插着几面旗，旗上绣着西域诸国常见的纹路。
城门口站着几个士兵，穿着皮甲，拿着长矛，懒洋洋地靠着墙根晒太阳。
这里比起一个县城，好不到哪里去。
看见霍平一行人，一个士兵直起身，揉了揉眼睛，又看了一眼，然后转身跑进城里。
霍平勒住马，在城门口等了一会儿。
出来的是一个中年人，穿着比那几个士兵好一些，一袭半旧的皮袍，腰间系着一条褪了色的织带。
他走到霍平面前，上下打量了一眼，拱了拱手，态度不冷不热：“阁下是——”
“大汉天命侯霍平及部众，途经贵国，欲见贵国大王，讨论通商事宜。”
石稷大声喊道。
天命侯三个字一出，顿时周围人的神色都变了。
张顺带着庄户们拍马向前，所有人挺直腰杆，在马上动作整齐划一。