一把钢钎，握在手里：“老夫这把年纪了，能做的事不多。可凿一口井，还凿得动。不是孬种的，就一起冲！”
他转身，走到坑边，跳了下去。
所有人都愣住了。
那个老人，那个裹着旧氅的、头发花白的、从长安一路跟到西域的老人，跳进了三丈深的坑里。
那些从长安跟来的，从许县跟来的，一路上收进来的，逃过又回来的——一个接一个，跳进坑里。
赵大牛趴在坑边，看着那些人像下饺子一样跳下去，看着他们捡起钢钎，对准那层硬岩，一下一下地凿。
“铛铛铛”声音又响起来，比之前更密，更急，像擂鼓，像心跳，像这片土地底下有什么东西在苏醒。
他忽然觉得浑身是力气。
他撑起来，翻过坑沿，跳了下去。
月亮升到头顶的时候，井底传来一声闷响。
不是钢钎砸岩层的声音，是另一种声音，更沉，更闷，像是有什么东西从很深的地方涌上来。
所有人都停住了。
坑里坑外，一片死寂。
然后他们听见了——水声。
不是一滴一滴的，是哗哗的，像一条河在地下流淌，像一场雨从天而降，像一个人在哭，哭了很久很久，终于哭出声来。
水从硬岩下面涌上来，清亮的，在火光下闪着光的，水。
它们涌进井底，涌进木构井圈里，涌进那些人的脚下，漫过他们的脚踝，漫过他们的小腿，漫过他们的膝盖。
有人跪下去，捧起一捧水，灌进嘴里。
又捧起一捧，又灌进去。
“活了，我们活了！”
赵大牛站在水里，水漫过他的膝盖，凉丝丝的，像夏天的雨。
他低头看着那些水，看了很久，然后蹲下去，捧起一捧，灌进嘴里。
水是甜的。
不是糖的那种甜，是另一种甜，更淡，更深，像是从骨头里渗出来的。
他蹲在水里，一捧一捧地喝，喝到肚子发胀，喝到喉咙不再疼，喝到眼泪流下来，混在水里，分不清哪是泪，哪是水。
这是水，更是他们的命！