等客人。
“杀！”
领头的人低吼一声，挥刀扑上去。
刀光在月光下一闪——
“铛！”
一柄刀从侧面架住了他。
不是侍卫——是更多的人。
他们从暗处涌出来，从渠沟里，从麦田里，从乡亭的矮墙后面。
他们穿着和黑影一样的夜行衣，可他们更快，更狠，更不要命。
一部分是霍平的人。
刘彻一个人离队，霍平自然不放心。
而且这小老头脾气不好，万一在外面太嚣张了，别给人活活打死了。
所以霍平挑选了一些人，这些庄户，一直跟在暗处。
刘彻知道，他没有说。
领头的人被一刀砍翻在地，刀脱手，人扑倒。
他抬头，看见那个老人还站在门口，旧氅在夜风中飘。
然后他看见更多的人从暗处涌出来——不是霍平的人，是另一批。
他们穿着黑色劲装，腰佩短刀，从黑影的背后杀出来。
没有人知道他们从哪里来，像从地下冒出来的。
朱安世。
他蹲在一具尸体旁边，用那人的衣裳擦了擦刀上的血，站起身，走到刘彻面前，单膝跪下。
“陛下，臣来迟了。”
刘彻低头看着他，目光平静得像在看一件用惯了的旧物。
“不迟。留活口了吗？”
朱安世点头：“三个。”
刘彻淡淡给了一个指令：“刨根问底。”
乡亭后面有一间柴房，原是堆柴火的地方，此刻柴火被搬空了，地上铺了一层干草。
三个活口被绑在木柱上，嘴塞着布条，眼睛蒙着黑布。
朱安世站在他们面前，手里提着一柄短刀，刀尖上还在滴血。
他取下一个人的布条，那人猛吸一口气，浑身发抖。
“谁派你们来的？”
那人咬着牙，不说话。
朱安世没有问第二遍。
他走过去，抓住那人的手，按在木柱上，刀尖抵住小指指甲盖。
那人开始发抖，浑身都在抖，可他还是不说话。
“硬骨头。”
朱安世的声音很轻，轻得像在夸人。
刀尖挑进去，指甲盖翻起来，血顺着手指往下淌。
那人惨叫一声，晕了过去。
十指
…。。