‘至高法庭’的观察员预备队，他可以给你提供一些帮助。”
苏晚晴沉默了几秒，然后点头：“好。我去。”
一周后，暗夜号从地球轨道出发，载着苏晚晴和一支小型外交团队，驶向自由港。
自由港位于银河系英仙臂和猎户臂之间的一个空旷星域，是一颗直径约五百公里的人造天体。它不属于任何文明，由一群独立商人共同管理，是银河系边缘地区最大的贸易中心和情报集散地。
暗夜号在自由港停泊时，苏晚晴透过舷窗看到了一片繁忙的景象——数十艘形状各异的飞船停靠在港口周围，有的像巨大的圆盘，有的像细长的针，有的甚至没有固定的形态，只是一团不断变幻的光。码头上，来自不同文明的商人和冒险者穿梭其间，空气中弥漫着各种语言和气味。
“第一次来自由港？”一个低沉的声音从身后传来。
苏晚晴转身，看到一个高大的、四臂绿皮肤的身影——铁骨。他穿着一件黑色的观察员制服，胸口佩戴着“至高法庭”的徽章，四只手臂中两只叉在腰间，两只抱在胸前。
“铁骨。”苏晚晴点头，“谢谢你愿意帮忙。”
铁骨咧嘴，露出尖锐的牙齿：“不用谢。李七夜在塔尔星救过我的命，我欠他一个人情。而且我也看铁锤文明不顺眼——那帮杂碎欺负新生文明不是一次两次了。”
他带着苏晚晴穿过港口，走进一座低矮的、用灰色金属建造的建筑。建筑内部灯光昏暗，空气中弥漫着某种类似香料的气味。走廊两侧是一个个小型的会客室，每个会客室门口都标着不同的文明标记。
“星海联邦的代表在三号室。”铁骨说，“我已经帮你约好了。他们的外交官叫‘银翼’，是个老狐狸，不好对付。但你只要记住一点——他们比铁锤文明更需要太阳系的资源。”
苏晚晴深吸一口气，推开了三号室的门。
星海联邦的代表是一个类人生物，身高约一米八，皮肤呈银白色，背后有一对折叠的、如同蝙蝠翅膀般的膜翼——那是星海联邦精英阶层的标志。他的眼睛是金色的，瞳孔竖直，此刻正饶有兴趣地打量着苏晚晴。
“你就是地球联邦的外交官？”他开口，声音柔和但带着一丝锐利，“比我想象的年轻。”
“苏晚晴，地球联邦星际事务部部长。”苏晚晴在他对面坐下，没有废话，“我来的目的很简单——地球联邦希望与星海联邦建立正式的、长期的战略合作伙伴关系。”
银翼的嘴角
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