“归乡号”的引擎还在散发着余温，巨大的舰体如同一座钢铁山峰，矗立在“余烬”营地外围的荒原上。它的阴影覆盖了数百米的土地，将那些低矮的废墟建筑衬托得更加渺小。
方琳站在舰外，脚下是龟裂的、混杂着灰烬与碎石的土地。她深吸一口气，空气中弥漫着熟悉的尘土味、金属味，以及一丝若有若无的腐甜气息——那是地球的味道，是二十年前她在医学院解剖室里闻过的味道，也是这二十年来她在太空中无数次梦回的味道。
“方指挥官。”
苏晚晴的声音在她面前响起，平静，没有太多的情绪波动，但方琳能听出那沙哑嗓音下隐藏的颤抖。
两人面对面站着，中间隔了不到一米的距离。
方琳看着眼前这个女人——瘦了太多，颧骨高高凸起，眼窝深陷，脸上多了几道疤痕，头发剪得极短，露出耳后一道狰狞的旧伤。但那双眼睛没变，依然锐利如刀，仿佛能看穿一切伪装。
“苏晚晴。”方琳点了点头，“你瘦了。”
“你也是。”苏晚晴的目光扫过方琳身上那套皱巴巴的、沾满油污的舰长制服，“太空伙食不好？”
“比地球好一点。”方琳难得地扯了扯嘴角，“至少不用吃虫子。”
苏晚晴的嘴角微微上扬，但那个笑意一闪而逝。她侧身，让出身后的众人。
陈战。
方琳的目光落在那个高大的身影上。他比分别时苍老了许多，鬓角的白发在灰蒙蒙的光线下格外显眼。左臂上缠着绷带，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，几乎毁掉了半张脸。但他的眼神依然沉稳如铁，腰杆笔直，像一柄被战火淬炼过的钢刀。
“陈队。”方琳主动伸出手。
陈战握住她的手，粗糙的掌心带着厚厚的茧：“回来就好。”
没有多余的话，但方琳能感觉到那只手掌传来的、沉甸甸的力量。
赵天明站在陈战身后，眼镜片上全是灰，头发乱得像个鸟窝，但眼睛里闪烁着兴奋的光芒。他的手里抱着一个老旧的平板电脑，上面密密麻麻全是数据和图纸。
“赵天明。”方琳冲他点了点头，“听说你搞出了‘精神防护符文阵列’？”
赵天明不好意思地挠了挠头：“咳咳，那个......还在试验阶段，不算完全成功。”
“能挡住播种者的精神污染，就是成功。”方琳说，“我们需要你的技术。”
赵天明的眼睛更亮了。
…。。